L'actrice de 33 ans avait été choisie pour incarner le personnage principal du film "Rub and Tug" de Rupert Sanders et qui retrace la vie de Dante "Tex" Gill, transgenre et gangster à Pittsburgh au début des années 30.
Le choix de Scarlett Johansson pour le rôle a provoqué de fortes réactions. Hollywood a été accusé de whitewashing, soit d'illustrer les minorités sans leur attribuer les rôles. Les acteurs transgenre ont protesté, estimant qu'il revenait à l'un d'entre eux d'incarner ce gangster.
"En principe, une personne transgenre est mieux à même de comprendre le ressenti et à exprimer ce qu'est la transidentité à l'écran, mais il faut voir les compétences d'acteur", a relevé Lynn Bertholet, membre du comité de l'association 360, qui soutient la communauté LGBT et représentante du groupe Trans, dans l'émission Forum.
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