Collection Bührle: des historiens font pression sur le Kunsthaus de Zurich

Le Kunsthaus – rénové et agrandi – est désormais le plus grand musée d'art de Suisse. L'extension de l'institution zurichoise, conçue par l'architecte britannique David Chipperfield, a été inaugurée officiellement début octobre. C'est depuis ce moment-là que les tableaux du controversé entrepreneur, collectionneur d'art et marchand d'armes Emil Bührle sont exposés au Kunsthaus.

Et cela suscite de vives réactions. Dimanche dernier, une trentaine d'historiens ont signé une déclaration pour dire leur indignation. Les signataires sont tous d'anciens membres ou d'anciens collaborateurs de la commission Bergier. Cette commission avait travaillé, à la fin des années 1990, sur ce qu'on a appelé l'Affaire des fonds en déshérence. Ils ont tenté de faire la lumière sur les liens entre la Suisse et le régime nazi.

Il est désormais temps d’exiger de faire le travail que nous n’avons pas pu faire depuis vingt-cinq ans.

Pour ces historiens, exposer la collection au Kunsthaus de Zurich sonne comme un affront aux victimes potentielles des biens pillés durant la Seconde Guerre mondiale. Interrogé par la RTS, Jakob Tanner, l'un des signataires, estime que "la fondation de la famille Bührle n’a pas dit la vérité à l’époque de la recherche de la commission Bergier. Il est désormais temps d’exiger de faire le travail que nous n’avons pas pu faire depuis vingt-cinq ans."

Ce groupe d'historiens exige maintenant que la Ville et le Canton de Zurich poursuivent les recherches historiques autour des origines de cette prestigieuse collection. Il y a un an, une étude de l'Université de Zurich avait confirmé un lien étroit entre les exportations d'armes d'Emil Bührle et sa collection d'art.

>> A voir, le sujet du 19h30 du 17 novembre 2000 sur l'étude de l'Université de Zurich :

Les réponses du musée et des autorités

Après l'indignation de ce groupe d'historiens, le Kunsthaus s'est exprimé dans la presse alémanique. Le musée explique que toutes les archives de la collection Bührle sont accessibles en version numérisée et que le contexte historique qui a permis à Emil Bührle de constituer sa collection est intégré dans le parcours de visite des salles du musée.

Quant à elles, les autorités municipales et cantonales zurichoise ont diffusé un communiqué de presse ce mercredi. Elles estiment que le Kunsthaus doit donner davantage de poids à la provenance des tableaux de la collection dans son exposition permanente et rendre la présentation de cet aspect plus vivante. Pour ce faire, le Kunsthaus doit faire appel à des experts indépendants pour évaluer les recherches menées jusque-là sur la collection. Ce jeudi, la Fondation Bührle s'est pour sa part dite favorable à une expertise indépendante (lire premier encadré).

Sujet radio: Delphine Gendre

Adaptation web: Pauline Rappaz avec ats