![Regard sur l’exposition "Colonialisme - une Suisse impliquée" au Musée national suisse [Musée national suisse]](https://img.rts.ch/articles/2024/image/vmyer8-28627658.image?w=1280&h=720 "Regard sur l’exposition \"Colonialisme - une Suisse impliquée\" au Musée national suisse [Musée national suisse]")
L'histoire coloniale suisse au coeur d'une exposition du Musée national de Zurich
Le Musée national de Zurich explore les liens historiques de la Suisse avec le colonialisme depuis le XVIe siècle. L'exposition "Colonialisme - une Suisse impliquée", à découvrir dès le 13 septembre, interroge cet héritage et son impact aujourd'hui.
Pour la première fois, l'histoire coloniale de la Suisse figure au coeur d'une exposition au Musée national de Zurich. Basé sur de nouvelles recherches, "Colonialisme - une Suisse impliquée" déroule l'histoire d'un pays sans colonies qui a pourtant profité de l'exploitation des peuples d'Afrique, d'Asie et des Amériques.
Hommes d'affaires, missionnaires, mercenaires
La présentation comprend deux parties, illustrées notamment par des objets, des oeuvres d'art, des photographies et d'autres sources écrites. La première partie est consacrée à onze aspects d’un colonialisme auquel particuliers, entreprises et collectivités suisses ont été associés dès le XVIe siècle, précise le Musée national.
!["Le petit planteur" - Administrateur des plantations suisses de tabac, originaire de Stäfa, avec son fils, Kotari, 1921 [Collection privée - Musée national suisse]](https://img.rts.ch/articles/2024/image/z5tzfo-28627591.image?mw=640 "\"Le petit planteur\" - Administrateur des plantations suisses de tabac, originaire de Stäfa, avec son fils, Kotari, 1921 [Collection privée - Musée national suisse]")
Elle raconte l'histoire d'hommes d'affaires qui ont participé à la traite transatlantique des esclaves ou fait fortune dans le commerce des denrées coloniales et l’exploitation de populations réduites en esclavage. L'exposition présente notamment les fouets et les menottes utilisées sur des esclaves dans des plantations de café ou de cacao au Ghana qui ont permis à des Suisses de faire fortune.
Elle fait aussi le récit de gens qui ont parcouru toute la planète comme missionnaires ou ont quitté la Suisse pour fonder des colonies de peuplement et exploiter des territoires considérés comme étant inhabités.
Fuyant la pauvreté, d'autres ont servi comme mercenaires dans des armées européennes qui ont participé aux conquêtes coloniales et combattu la résistance des populations indigènes. Les lettres et témoignages de ces Suisses en provenance des colonies ont façonné le regard de l’opinion publique sur les populations de ces régions.
Informer sur ce volet de l'histoire suisse
![À la fin du XIXe siècle, les Suisses Fritz et Paul Sarasin effectuent des recherches au Ceylan britannique et à Célèbes, alors colonies néerlandaises. Ils y pratiquent aussi la chasse au gros gibier. [ETH-Bibliothek Zürich, Bildarch - Unbekannt]](https://img.rts.ch/articles/2024/image/sli29s-28627583.image?mw=640 "À la fin du XIXe siècle, les Suisses Fritz et Paul Sarasin effectuent des recherches au Ceylan britannique et à Célèbes, alors colonies néerlandaises. Ils y pratiquent aussi la chasse au gros gibier. [ETH-Bibliothek Zürich, Bildarch - Unbekannt]")
Le monde scientifique n'échappe pas à ce regard critique. Dans les universités de Genève et Zurich, des chercheurs ont formulé des théories raciales qui ont trouvé un écho international et servi à légitimer le système colonial.
L'exposition n'élude délibérément pas les objets, les images et des termes racistes et discriminatoires utilisés par les principaux intéressés.
"Il nous semble important d'informer aussi sur ce volet de l'histoire suisse", a déclaré la directrice du musée, Denise Tonella, lors de la présentation de l'exposition. Le colonialisme a forgé "une vision raciste du monde au sein de la population en se basant sur une supposée supériorité".
>> Ecouter aussi l'interview de Denise Tonella dans La Matinale :
"Censure de l'histoire"
Dans sa deuxième partie, l'exposition souligne les conséquences, encore actuelles, du colonialisme dans la répartition injuste des biens et sur l'environnement. Elle pose des questions sur la signification de l’héritage colonial, notamment à travers le débat sur le changement de nom de rues ou sur les déprédations de statues, rendant hommage à des acteurs du colonialisme. Elle interroge les visiteurs sur la "censure de l'histoire", le paternalisme occidental encore actuel face à l'Afrique et l'origine coloniale des safaris.
ats/sf
"Colonialisme – une Suisse impliquée", Musée national, Zurich, du 13 septembre 2024 au 19 janvier 2025.
Publié Modifié