La restitution permet de "réparer une injustice", a souligné le directeur général des musées publics de Berlin Michael Eissenhauer, soulignant aussi "le grand geste" des descendants qui ont cédé l'oeuvre au Musée de Bode pour un montant gardé confidentiel.
Le petit bas-relief représente trois anges qui flottent dans un ciel imaginaire et tiennent dans leurs mains un drap où repose l'enfant Jésus endormi.
Une sculpture de 1430
Cette scène haute de 25 cm, autrefois couverte de dorure et de couleurs, fut taillée dans du bois de tilleul autour de 1430 par un sculpteur dans l'entourage du maître sculpteur d'Ulm Hans Multscher.
La sculpture faisait partie de la collection privée d'Ernst Saulmann, un entrepreneur juif, et de son épouse Agathe, fille du grand architecte berlinois Alfred Breslauer et l'une des rares femmes pilote à l'époque.
ats/mh