Entretiens avec Bernardo Bertolucci

C'est le cinéaste et poète Pier Paolo Pasolini, qui habite le même immeuble que celui des Bertolucci à Rome, qui donne au jeune Bernardo la passion du cinéma et aussi sa première chance d'en faire.

PPP le prend comme assistant sur "Accattone". "Travailler aux côté de Pasolini, c'était comme naître au cinéma". C'est encore PPP qui l'encourage à passer à la réalisation avec "La commare secca", en 1962. Bertolucci découvre que faire des films, c'est comme une transe.

AFP - Ralph Gatti

Bertolucci adore la Nouvelle Vague, et particulièrement Jean-Luc Godard, dont il est proche. Godard qui avait dit le plus grand bien de son premier film "Prima della Rivoluzione", tourné en 1964.

Mais les deux hommes se brouilleront au début des années 70. "Les chinoiseries de Godard" ne plaisent pas trop à l'Italien qui a toujours préféré une mauvaise comédie musicale à un bon tract. Et le goût du spectacle de l'Italien est perçu comme une trahison par le protestant Godard.

"Io et te" (2013) est un peu le film de la Renaissance. Bertolucci n'avait plus tourné depuis 2003, depuis qu'une hernie discale l'a contraint à vivre dans un fauteuil roulant. Il s'agit d'un huis-clos entre un frère et sa demi-soeur, qui est aussi un éveil à l'amour. Vampires ou anges? Peut-être les deux à la fois.

"J'adore les huis-clos, les endroits fermés comme une grotte. C'est l'image même du cinéma", dit Bertoculcci au micro de la RTS.

AFP - Tiziana Fabi

"Je suis de cette génération qui est allé très loin contre les valeurs de ses parents. La transgression, voilà ce que nous voulions", disait Bertolucci. Le cinéaste connaît le scandale avec "Le dernier Tango à Paris" (1972). Scandale qui changera de camp par la suite. Si la scène dite du beurre pouvait choquer le bourgeois des années 70, c'est aujourd'hui le mauvais traitement infligé à son actrice Maria Schneider qui heurte les sensibilités.

AFP - Collection ChristopheL/Les Productions Artistes Associés

Autre scandale, mais d'un ordre tout différent, "Novecento", sa fresque marxiste italienne de plus de quatre heures produite avec des fonds américains. Pour Bertolucci, c'était encore une façon de construire un pont entre Hollywood et le cinéma d'auteur européen.

Après "Tragédie d'un homme ridicule" (1981), Bertolucci désire filmer ailleurs, et en langue anglaise. Pourtant, malgré ses succès, Bertolucci ne tournera jamais aux Etats-Unis.

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En 1984, la Chine est encore très fermée et le cinéaste s'y rend avec l'idée d'adapter "La Condition humaine" de Malraux. En seconde option, il a aussi un script sur Puyi (1906-1967), dernier empereur de Chine.

Les Chinois diront non au premier projet et oui au second. Lors de la 60e Cérémonie des Oscars, "Le dernier Empereur" remportera neuf statuettes.