"Tueurs nés", un chaos cinématographique signé Oliver Stone

Mallory est victime de son père incestueux et trouve en Mickey Knox son prince charmant. Le coup de foudre est immédiat. Elle sait qu’il viendra la sauver. Mais Mickey est emprisonné pour vol. Il parvient pourtant à s’évader de la ferme pénitentiaire où il était détenu et revient massacrer les parents de Mallory, lui offrant une liberté toute rêvée. Mickey et Mallory se marient dans la foulée et s’embarquent pour une virée meurtrière à travers l’Amérique. En trois semaines, ils tuent, de sang-froid et sans mobile, pas moins de 52 personnes.

Le récit sordide de leur épopée ne tarde pas à alerter les médias. Ils deviennent des héros avec des supporters et des fans. On leur consacre un livre et leur cavale sanglante est relayée par Wayne Gale, un présentateur de télévision minable, spécialisé dans les histoires de tueurs en série qui raconte à un public avide de sensations morbides les pires histoires de crimes.

Après le meurtre d’un Indien dans le désert, Mallory est mordue par un serpent. La cavale du couple de "Tueurs nés" s’arrête dans le sang. Les voilà emprisonnés. Incarcérés dans un établissement de haute sécurité, Mickey est interviewé par Wayne Gale. L’interview diffusée provoque une émeute sanglante dans la prison. Mickey et Mallory Knox en profitent pour s’évader, gardant Gale comme otage, celui-ci leur assurant la couverture médiatique dont ils ont besoin.

Oliver Stone est un réalisateur américain né en 1946 à New York. C’est papa Stone, agent de change à Wall Street, qui encourage son fils à écrire et l’encourage chaque semaine, contre argent de poche, à rédiger un exposé. Sa mère, de son côté, l’emmène souvent au cinéma en lui permettant de faire l’école buissonnière.

Oliver Stone vient d’une famille aisée, fréquente la prestigieuse école privée pour garçons Trinity School. Il va souvent en France chez ses grands-parents maternels.

Sa mère, française, a rencontré son père alors soldat à la Libération en 1944. A 16 ans, Oliver Stone connaît son premier choc émotionnel. Il apprend de la bouche du directeur de l’école que ses parents vont divorcer. Il en développe une haine de l’hypocrisie. Une haine qu’il transforme en énergie créatrice. La dénonciation des mensonges et de l’hypocrisie sera au cœur de toute son œuvre de cinéaste.

Sauf que cinéaste, il ne l’est pas encore. Il doit d’abord faire la guerre. Ça lui semble être une excellente chose à faire: s’engager pour le Vietnam en 1967, découvrir les drogues, la jungle, l’esprit de corps, la mort et encore une fois, le mensonge.

Car quand il revient après son service militaire, blessé, il apprend à connaître une autre face de l’Amérique qui se moque comme d’une guigne du Vietnam et des soldats sur place, encore plus des vétérans de retour au pays. Ces vétérans qui dérangent alors, comme ils dérangent encore aujourd’hui. Des hommes qui doivent se reconstruire et qui parfois n’y arrivent pas, des hommes qui ont vu des horreurs et à qui on a menti pour les envoyer au casse-pipe. Le mensonge, encore et toujours.

Oliver Stone va se tourner vers ce qu’il connaît, un média qui pourrait dire à la face du monde SA vérité. Un média qui pourrait dénoncer et qui n’est autre que le cinéma.

Il entre en 1969 au New York Film Institute et apprécie son professeur Martin Scorsese. Entre 1969 et 1976, Oliver Stone écrit des scénarios. Il écrit "Platoon", sa propre histoire au Vietnam. Puis il réalise "Seizure", un médiocre film d’épouvante. Il peine à percer. C’est en tant que scénariste qu’il y arrive avec le scénario primé de "Midnight Express" réalisé par Alan Parker en 1979. En 1984, il écrit "L’Année du Dragon" pour Michael Cimino et "Scarface" pour Brian de Palma.

Il peut enfin réaliser son film. Ce sera "Platoon" en 1986 qui raconte ses souvenirs de soldat et de guerre du Vietnam d’une manière particulièrement réaliste. Il obtient notamment l’Oscar du meilleur réalisateur. Suivent "Wall Street", "Talk Radio", "Né un 4 juillet", "The Doors", "JFK", et "Entre Terre et ciel". Oliver Stone est d’abord un scénariste engagé qui essaye de donner mauvaise conscience à tout le monde. Il dérange et à force de déranger assure sa notoriété de metteur en scène.

Poursuivant son analyse de la société américaine, Stone fait l’hallucinant portrait d’un couple de serials killers qui lui vaudra quelques bricoles avec la censure. "Tueurs nés" arrive dans sa filmographie en 1994.

"C’est plus une forme excessive, quasi burlesque", explique-t-il. "J’avais montré dans "Platoon" et "Né un quatre juillet" les effets d’une balle: c’était obscène, choquant, dégoûtant. Mais ce film ne prétend pas être le portrait documenté de deux tueurs en série. Cela a été fait. Il n’est pas nécessaire d’y revenir. Je voulais davantage parler de l’idée de violence, décrire l’environnement dans lequel s’inscrivent de tels événements. Montrer aux gens qu’ils font partie de ce paysage et que la télévision ne fait rien d’autre que de leur renvoyer leur propre image".

D’ailleurs, Oliver Stone est confronté avec "Tueurs nés" à une explosion de violence, des meurtres, perpétrés par de jeunes gens ayant potentiellement vu le film. Le film qui dénonce la violence est-il générateur de celle-ci?

Voici la réponse d’Oliver Stone dans une archive RTS de 1994: "Je regrette ce meurtre, les meurtres en général, la mort et je compatis avec ceux qui souffrent. Mais je ne crois pas que mon film en soit responsable. Ces gamins l’ont peut-être vu, ou peut-être pas… qui sait ? Ils ont peut-être trouvé ça sympa ou pas? Mais la violence était en eux. Bien avant qu’ils aillent au cinéma. Dans leur attitude par rapport à la société.

Le cinéma touche les gens de plein de manières, mais les films ne sont pas des armes. Les armes, elles, tuent des gens.

Le montage du film est un vrai défi et les chiffres le prouvent: "Tueurs nés", ce sont 3'000 plans, une production de 34 millions de dollars tournée en 53 jours, qui nécessite 11 mois de montage pour en faire un mélange d’"A bout de souffle" et d’"Orange mécanique".

"Tueurs nés" étant une critique frontale de la culture médiatique contemporaine et de l’exploitation de la violence par les médias, Stone joue du choc des images. Ses options esthétiques et techniques sont bluffantes: il mélange tout.

Images de documentaires en noir et blanc, de caméra de surveillance, d’animation, de filtres, de schémas de couleur, d’effets spéciaux, de parodie, de programmes télévisés, de fragments de séquences publicitaires. On y trouve du morphing, du stop motion, des cadrages inclinés, des ralentis, des cartoons, de la télé-réalité, des sitcoms. Il utilise des images d’autres films.

On reconnaît "La Horde Sauvage" de Sam Peckinpah, "Midnight express", "Scarface", "Frankenstein", ainsi que des images historiques, les actualités avec les méchants de l’histoire Hitler, Staline, la guerre au Vietnam, en Arménie.

On repère également, et c’est presque plus troublant, de vraies images de tueurs en série. Charles Whitman, tueur de 32 personnes en 1966 à l’université du Texas, Ted Bundy, kidnappeur, violeur, et nécrophile, Gary Ridgway, le tueur de la Green River, assassin de plusieurs dizaines de jeunes femmes, et Charles Manson.

En fait Oliver Stone utilise toutes les techniques de l’image et du son à sa disposition pour créer un espace de mal-être.

"Nous avons voulu aller aussi loin que possible et tenter des choses", explique le réalisateur dans le livret du film. "On a intégré le côté médiatique parce que Mickey et Mallory sont des produits de l’âge de la télévision. Ils ont entre vingt et trente ans, ils ont grandi devant le petit écran. Ils s’y reconnaissent. Le rythme est donné par les meurtres, par la folie des deux amants qui, ensemble font plus de 50 victimes, tout en laissant à chaque fois quelques témoins pouvant rendre compte de leurs activités de jeunes mariés".

En bousculant les conventions narratives, Oliver Stone entend à la fois alerter, choquer, désorienter et informer. Tendre au spectateur un miroir, refléter les excès d’une société déchirée par ses contradictions. "Tueurs nés" brouille délibérément la frontière entre réalité et émotion. Un chaos cinématographique.

Le réalisateur passe 11 mois dans le chaos de ce montage, tout en restant connecté à l’actualité du monde extérieur. C’est ainsi qu’il apprend, pendant le montage, la cavale d’OJ Simpson, ancien joueur de football américain accusé du meurtre de sa femme dont le procès est suivi en direct sur les écrans. Il mettra les images en question dans son film.

Il apprend également l’histoire de Lorena Bobbitt, une jeune femme qui coupe pendant la nuit une partie du pénis de son mari et s’enfuit. Et puis il y a l’attaque de la secte de Waco, la patineuse Tonya Harding qui attaque sa rivale, l’assassinat de Rodney King par des policiers blancs.

A sa sortie, on l’encense, on crie au génie ou au contraire on l’accuse de tous les maux. On accuse le réalisateur d’utiliser des moyens analogues, identiques à ceux qu’il dénonce. Pour Oliver Stone, "Tueurs nés" est un pamphlet contre notre société, pas étonnant qu’il scandalise.

"C’est la prolifération des images et leur vitesse qui est salvateur", explique-t-il dans les Cahiers du cinéma. "Tout l’investissement du spectateur y passe comme si le film avalait littéralement notre agressivité. Nous sortons, d’une certaine façon, comme dans l’ancien temps, purgés de nos passions obscures".

"Tueurs nés" sort sur les écrans en 1994, non sans récolter au passage le Prix spécial du Jury au Festival de Venise et le Prix de la meilleure actrice pour Juliette Lewis.

Mais ce que le film récolte principalement ce sont des huées. Oliver Stone est littéralement conspué, dans la presse, à la télévision dont il vient de si bien dénoncer les excès.

Oliver Stone fait complètement délirer la société américaine. Ce film hyperviolent devient le catalyseur de toutes les pulsions de haines enfouies sous le vernis de la bienséance. L’apogée des critiques est atteint quand un certain nombre de crimes gratuits sont commis aux Etats-Unis, et même en France, les meurtriers s’inspirant de l’histoire et du mode de pensée de Mickey et de Mallory Knox les héros de Stone.

Les détracteurs sont nombreux… le style délirant de Stone provoque l’effet inverse que celui de la dénonciation voulue par le cinéaste.