Pedro Almodovar et Penelope Cruz lancent la Mostra de Venise

La 78^e Mostra de Venise, le plus ancien festival de cinéma du monde, s'est ouverte mercredi soir avec le dernier film de Pedro Almodovar, en lice pour le Lion d'or aux côtés de pointures comme Jane Campion ou Paolo Sorrentino.

Deux fois distingué aux Oscars mais en quête d'un prix majeur à Venise, le cinéaste espagnol de 71 ans est venu sur le célèbre Lido présenter "Madres Paralelas", où il a retrouvé son actrice fétiche Penelope Cruz pour l'histoire du destin de deux femmes qui accouchent le même jour, dans la même maternité.

Lion d'or d'honneur pour Roberto Benigni

Le réalisateur et sa muse, tout de noir vêtus, ont foulé le tapis rouge du palais du cinéma, déroulé sur le Lido de Venise face à la mer, sous les flashes des photographes mais en l'absence de public, mesures anti-Covid obligent.

Au cours de la cérémonie d'ouverture, un Lion d'or d'honneur a été décerné au cinéaste italien Roberto Benigni, l'auteur inoubliable de "La vie est belle".

Un jury présidé par Bong Joon-Ho

Pour cette 78^e Mostra, Almodovar fait face à vingt films en compétition pour séduire un jury présidé par le Sud-Coréen Bong Joon-Ho, Palme d'or 2019 avec "Parasite".

"Les réalisateurs ont vécu une période très difficile cette année et l'an dernier, mais d'une certaine façon si on regarde en arrière c'est comme si ça avait été un test et cela a montré la vitalité du cinéma", a estimé le réalisateur asiatique.

Son jury réunit notamment l'actrice franco-belge Virginie Efira et la réalisatrice américaine d'origine chinoise Chloé Zhao, qui avec "Nomadland" a triomphé aux Oscars quelques mois après avoir remporté le Lion d'Or l'an dernier.

Trois films français en compétition

Une trajectoire dont peuvent rêver les réalisateurs en compétition, les plus confirmés comme la Néo-Zélandaise Jane Campion ("La part du chien"), Palme d'Or en 1993 avec "La leçon de piano", comme les plus neufs, à l'instar de l'actrice américaine Maggie Gyllenhaal, qui fait ses débuts derrière la caméra en adaptant l'autrice à succès Elena Ferrante ("The Lost Daughter").

Trois films français sont en lice: "Un autre monde", drame social de Stéphane Brizé, "Illusions perdues", où Xavier Giannoli adapte Balzac, et "L'événement", une adaptation d'un roman d'Annie Ernaux sur l'avortement.

Seuls cinq films sont signés de réalisatrices, le Festival ne reproduisant pas l'effort de parité débuté l'an dernier, où huit des 18 films en compétition étaient signés par des femmes.

Le palmarès sera dévoilé le 11 septembre, au terme de cette deuxième édition depuis le début de la pandémie. D'ici là, de nombreuses stars sont attendues, de Kristen Stewart en Lady Di dans "Spencer" de Pablo Larrain, à Benedict Cumberbatch, en passant par Antonio Banderas.

ats/aq