Avec "Le règne animal", Thomas Cailley mute vers le cinéma fantastique

Pour son premier film "Les combattants", Thomas Cailley commençait dans le réel avant de tendre vers le fantastique. Avec "Le règne animal", le fantastique devient la norme, une sorte de banalité même, dans laquelle l’irruption de créatures hybrides mi-humaines, mi-animales, est accueillie avec un certain fatalisme par les protagonistes du film.

Le constat est posé dès la scène d’ouverture, émis par des automobilistes blasés, après qu’une créature ailée se soit échappée d’une ambulance: "Quelle époque!". La question de la transformation de l’humain vers l‘animal est au cœur du scénario co-écrit avec Pauline Munier, confie Thomas Cailley à la RTS. "J’avais l’impression qu’on pouvait, grâce à cette métaphore, parler de notre rapport au vivant, parler de ce qu’est une famille et du monde que nous léguons".

>> A voir, débat cinéma de l'émission Vertigo autour du film "Le règne animal" :

Au carrefour des genres

Émile (Paul Kircher), 16 ans, sort de l’adolescence, et cherche sa place entre François, son père (Romain Duris) qui fume à la chaîne tout en prônant un retour à la nature, et sa mère Lena dont la mutation est inévitable. Après avoir déménagé avec son père pour se rapprocher du lieu où sera soignée sa mère, le duo apprend que le véhicule qui transporte les "créatures" comme on les appelle dans le film, a eu un accident et que les survivants se sont enfuis dans la forêt. En partant à la recherche de sa mère, Émile va nouer une amitié avec Fix, un homme-oiseau (Tom Mercier).

A la fois dramatique et comique - les douleurs provoquées par les transformations, l’haleine infecte d’un homme-morse, les tentatives de décollage de l’homme-oiseau -, "Le règne animal" passe du rire à l’émotion avec bonheur. Ce que confirme le réalisateur: "C’est à la racine de mon cinéma. Et j’ai l’impression que c’est possible si on filme les personnages à la bonne 'hauteur'. La question des registres devient plus fluide, il n’y a pas de problème à passer du drame à la comédie, de l’intime au spectaculaire, du réel au fantastique. Je trouve que cela amène du réalisme, il est très rare que dans la vie on traverse une période totalement noire ou blanche!"

A écouter, l'interview du réalisateur français Thomas Cailley dans Vertigo:

Nord Ouest Films

Face au changement, comment réagir? Les personnages du film sont divisés entre ceux qui prônent le vivre ensemble et ceux qui préfèrent le parcage des créatures. Flirtant avec les codes des films de genre, Thomas Cailley joue avec les pistes habituelles proposées par ces films: utilisation de l’armée pour gérer le problème, parcage des "monstres", minorité féminine emphatique, à l’image de l’adjudante de gendarmerie Julia (Adèle Exarchopoulos), bien seule dans une caserne sous testostérone, au point qu’elle imagine demander sa… mutation, dans un autre lieu.

Pierre Philippe Cadert/sc

"Le règne animal" de Thomas Cailley, avec Romain Duris, Paul Kircher, Adèle Exarchopoulos. A voir actuellement dans les salles romandes.