"Il y a des résonances extrêmes entre les années 30-40 et aujourd'hui", analyse d'emblée le réalisateur genevois. De ces résonances, Jacob Berger interroge le potentiel des sociétés à glisser dans l'horreur et la barbarie.
Basé sur le roman éponyme de l'écrivain vaudois Jacques Chessex, "Un juif pour l'exemple" raconte d'abord l'histoire d'un fait divers, l'assassinat d'un commerçant juif par des sympathisants nazis. Le film évoque aussi la polémique entourant la sortie du livre en 2009.
De la tentation de l'oubli
"Tout le monde a voulu glisser ce crime sous un tapis de silence", note Jacob Berger à propos de la difficulté d'affronter une réalité historique sur le nazisme en Suisse. "Il y a eu un retour de bâton incroyable quand le livre a été publié. Une espèce de détestation a entouré Jacques Chessex", explique-t-il.
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