Le 70e Festival de Cannes s'ouvre mercredi avec "Les fantômes d'Ismaël"

Cinéaste habitué de la Croisette – cinq de ses films ont déjà concouru pour la Palme d’or -, membre du jury l’an dernier, Arnaud Desplechin se dit intimement lié au Festival de Cannes, qui l’a consacré comme auteur. "J’ai été très ému que Thierry Frémaux, directeur artistique, me choisisse pour ouvrir cette 70e édition. C’est une place de choix, plus agréable à occuper que lorsqu’on est en compétition avec d’autres films français et qu’on n’échappe pas aux polémiques. Cela magnifie le film et ça me touche de pouvoir offrir cela à mes acteurs."

Histoire d'amour et d'espionnage

Et des acteurs, le cinéaste en met en scène d’excellents dans "Les fantômes d’Ismaël". Mathieu Amalric, son compagnon de route depuis vingt ans, interprète l’Ismaël du titre, un cinéaste névrosé tiraillé entre deux femmes, Sylvia (Charlotte Gainsbourg) et Carlotta (Marion Cotillard), son épouse disparue vingt ans auparavant qui resurgit soudainement.

Une histoire d’amour, donc, mais aussi une histoire d’espionnage, un film dans le film avec Louis Garrel et Alba Rohrwacher. Car Desplechin se plaît à mêler les bribes de fictions et à multiplier les aventures, dans tous les sens du terme. Un cauchemar à écrire et à monter, dit-il, mais un bonheur à tourner.

Face à Gainsbourg et Cotillard, j’avais un trac fou.

Face à ses deux actrices cependant, Desplechin avoue avoir ressenti une certaine peur. "Diriger Gainsbourg et Cotillard en même temps, c’est très impressionnant, confie le cinéaste. Je les vénère et j’avais un trac fou. J’avais peur de les décevoir, peur de ne pas réussir à obtenir d’elles une performance qui soit singulière. Allais-je oser leur demander de faire sonner une note non seulement juste, mais unique? Tout cela m’emplissait d’angoisse."

>> L'interview d'Arnaud Desplechin :

Référence à Hitchcock

Le personnage de Carlotta (Marion Cotillard) rappelle l’ancêtre de Madeleine, jouée par Kim Novac dans "Vertigo", d’Alfred Hitchcock (1958). Coscénariste de son film, Desplechin assume évidemment la référence. "Le deuil de Mathieu Amalric, veuf qui pleure sa femme, me rappelle évidemment le chagrin de James Stewart. Hitchcock m’a fait naître au cinéma, mais jamais nous ne nous sommes sentis écrasés par la référence. Nous créons du cinéma au présent. Je voulais que Marion joue un personnage simplement et insolemment vivant."

"Pour interpréter Sylvia, la compagne d’Amalric, me plaisait chez Charlotte Gainsbourg son audace folle, un feu qu’on voit nulle part mieux que dans les films de Lars von Trier, et pour ce personnage-là, qui est une observatrice de la vie, il fallait ce feu sous la cendre. En revanche, la puissance d’un mythe qui revient, et la capacité à se débarrasser du mythe, c’est un trait de Marion Cotillard. Marion est incontournable depuis "La Môme" et pourtant, elle reste insituable dans le paysage du cinéma. Elle fabrique son propre mythe et se réinvente à chaque film. C’est quelque chose de très américain et cela explique certainement son succès aux Etats-Unis."

Raphaele Bouchet/olhor

_{"Les fantôme d'Ismaël", en salle le 17 mai dans une version raccourcie de 20 minutes comme à Cannes.}