John Hillerman est mort jeudi "de causes naturelles" chez lui à Houston au Texas, a fait savoir son attaché de presse, sans donner davantage de détail.
Le rôle le plus célèbre de ce Texan, qui a dû travailler dur avec un coach pour perdre son accent, est celui du majordome britannique tiré à quatre épingles et paternaliste Higgins, face à Tom Selleck qui jouait le détective privé décontracté Magnum.
Aussi dans "Chinatown" de Polanski
Ce personnage sur huit saisons de "Magnum", série parmi les plus populaires des années 80, a valu un Emmy Award et un Golden Globe à John Hillerman. L'acteur a aussi fait des apparitions dans les séries "Arabesque", "La croisière s'amuse" ou "Kojak".
Il avait commencé sa carrière au théâtre avant d'être repéré par le réalisateur Peter Bogdanovich qui l'a filmé dans "La dernière séance" et "On s'fait la valise, docteur?" dans les années 1970. Il a aussi joué dans "Chinatown" de Roman Polanski et a aussi tourné avec Jacques Deray, Mel Brooks et Clint Eastwood.
ats/boi