Carole Roussopoulos, militer, rire et partir trop vite

Toute cette aventure documentaire a été rendue possible grâce à une nouvelle machine révolutionnaire sortie en 1967, le "Portapack" de Sony, le premier enregistreur vidéo portable qui peut synchroniser l'image et le son. Carole Roussopoulos se l'offre avec ses indemnités de licenciement, soit trois mois de salaire chez "Vogue".

C'est l'écrivain Jean Genet, son ami, qui lui souffle l'idée. "C’est exactement ce qu’il vous faut pour être une femme libre" lui dit-il. Ils ne sont que deux à posséder ce bijou à l'époque: Jean-Luc Godard et elle.

Ses premières images sont consacrées aux Palestiniens bombardés sur ordre du roi Hussein de Jordanie lors du Septembre noir. Un voyage qui la bouleverse et qu'elle fait avec Jean Genet. Le même Jean Genet, dont elle filme le passage le 16 octobre 1970 devant les caméras de la télévision française, alors que l'écrivain s'exprime sur l'arrestation d'Angela Davis, membre des Black Panther. L'émission sera censurée. Seul le film de Carole en garde la trace.

La Valaisanne a inventé l'anti-télévision et prouve par ce deuxième film la nécessité de ce nouveau moyen d’expression qui est la vidéo, outil sans passé ni école, léger et discret, que les femmes vont s'approprier un peu partout dans le monde.

C'est ce que montre l'exposition qui se déroule actuellement à la médiathèque de Martigny, à laquelle Carole Roussopoulos a légué toute son oeuvre, environ 120 films en 40 ans. Ouverte jusqu'au 28 octobre, "Carole Roussopoulos: la vidéo pour changer le monde" se concentre sur les années 1970.

>> A voir l'interview de Séverine André, commissaire de l'exposition :

Avec Paul Roussopoulos, son mari et père de ses deux enfants, elle fonde en 1970 le premier collectif de vidéo militante, "Vidéo Out", conçu pour donner la parole directement aux gens concernés, "ceux qui font l'histoire", sans passer par le filtre des médias.

Pour faire connaître leur travail, le couple sillonne la France en camion, chaque film servant à animer des débats publics.

Rien, à priori, ne prédisposait Carole Roussopoulos, née de Kalbermatten, à devenir le témoin insolent de son époque.

Issue d'une famille bourgeoise à particule, ses parents divorcent rapidement. La petite fille et son frère sont élevés par le père, qui obtient la garde des enfants, chose rare à l'époque. Carole suit sa scolarité dans un pensionnat franciscain.

Une des amies de Carole se souvient de ses sanglots après le sermon d'un prêtre affirmant que les divorcés finiront dans les flammes de l'enfer.

Elle gardera une certaine méfiance à l'égard de tous ceux qui fondent leur pouvoir sur la peur. Mais elle éblouit ses amies par ses multiples talents: Carole sait barrer un bateau, monter à cheval et skier comme une déesse.

Sinon, j'étais inculte, et tout sauf cinéphile, ce qui probablement m'a permis de n'avoir aucun complexe par la suite.

A 22 ans, elle quitte le Valais; monte à Paris en 2CV, écrit pour "Vogue" et rencontre Paul Roussopoulos, réfugié grec, peintre et physicien. Leur complicité, amoureuse, politique, professionnelle, est totale. Elle le sera jusqu’à la fin.

Carole à 22 ans et autant d'années à rattraper, comme elle le dit. La Sédunoise aux dents de la chance a rendez-vous avec l'histoire: elle et sa petite caméra sont là, au bon moment et avec les bonnes personnes, pour imprimer les prémisses de plusieurs révolutions sociales, dont Carole aura réussi à capter les premiers feux, en historienne du futur antérieur.

L'ambition n'est pas seulement de documenter, le collectif Vidéo Out entend faire bouger les mentalités et changer les lois. Jamais Carole Roussopoulos n'a pensé faire de l'art, et même du cinéma. Ses 150 films n'en sont pas moins importants, et son nom figure désormais aux côtés des plus grands documentaristes.

Carole Roussopoulos va faire une autre rencontre décisive: la comédienne et féministe Delphine Seyrig, de treize ans son aînée.

>>> A écouter Delphine Seyrig, en 1972:

Carole et Delphine s'entendent à merveille et co-réalisent deux films emblématiques.

Le premier, "S.C.U.M. Manifesto", rend hommage au texte de la new-yorkaise Valerie Solanas, féministe radicale, inculpée pour tentative de meurtre sur Andy Warhol en juin 1968.

Le second, "Maso et Miso vont en bateau" est un pamphlet désopilant contre la journée de la Femme, via le détournement d'une émission télévisée avec Bernard Pivot et Françoise Giroud, alors secrétaire d'Etat à la condition féminine.

>>> A regarder cet extrait de "Maso et Miso vont en bateau":

Delphine et Carole forment un duo icônique. La cinéaste Catherine Corsini donnera d'ailleurs leurs deux prénoms à ses deux héroïnes de "La Belle Saison", avec Cécile de France et Izïs Higelin.

En 1982, Carole Roussopoulos fonde, avec Delphine Seyrig et Ioana Wieder, le Centre audiovisuel Simone de Beauvoir, premier centre de production et d'archivage de documents audiovisuels consacrés aux femmes.

Le dernier film de Carole, déjà malade, sera de réaliser un portrait de son amie Delphine décédée en 1990 d'un cancer du poumon.