Le producteur de 66 ans a plaidé non coupable de trois chefs d'accusation, un pour l'agression sexuelle et deux pour le viol. Il risque jusqu'à 25 ans de prison en cas de condamnation.
En costume sombre et en cravate, Harvey Weinstein n'a prononcé que quelques mots lors de l'audience, devant une salle comble. "Non coupable", a-t-il répondu d'une voix à peine audible au juge qui lui demandait comment il entendait plaider.
Présomption d'innocence rappelée
C'est son avocat, Ben Brafman, qui a parlé pendant l'essentiel de l'audience, rappelant la présomption d'innocence dont doit bénéficier le producteur, même si les abus sexuels présumés de Harvey Weinstein ont été abondamment distillés dans les médias.
L'identité de la femme qui accuse Harvey Weinstein de viol n'a pas été révélée. Ben Brafman a affirmé qu'elle avait eu une relation consentie de 10 ans avec le producteur, mais cette information n'a pas été confirmée.
afp/tmun
Catalyseur du mouvement #MeToo
Par la voix de ses avocats, Harvey Weinstein a démenti depuis les premières révélations contre lui en octobre dernier toute relation sexuelle non consentie. Il reste en liberté, moyennant un million de dollars de caution, le port d'un bracelet électronique et des déplacements limités aux Etats de New York et du Connecticut.
Le producteur fait également l'objet d'enquêtes criminelles à Los Angeles et Londres, mais New York est la seule juridiction où il ait été formellement inculpé à ce stade. Il a aussi été attaqué au civil par une dizaine de femmes. Harvey Weinstein a été le catalyseur du mouvement #MeToo, après avoir été accusé par près d'une centaine de femmes d'abus sexuels allant du harcèlement au viol.