Le film, en compétition pour le Lion d'Or, marque le retour de Damien Chazelle derrière la caméra, deux ans après "La La Land", comédie musicale qui avait aussi fait l'ouverture de la Mostra, avant de poursuivre un brillant parcours jusqu'à obtenir six Oscars.
Sa présentation en avant-première mondiale à la Mostra place d'ores et déjà "First Man" dans la lignée des "Gravity", "Birdman" ou "Spotlight".
Palmarès révélé samedi 8 septembre
Cette édition sera marquée par la remise d'un Lion d'Or pour l'ensemble de sa carrière à l'actrice Vanessa Redgrave ("Blow up, "Marie Stuart, reine d'Ecosse", "Julia"). La même distinction sera décernée au cinéaste David Cronenberg ("La Mouche", "A History of Violence").
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Des stars comme Lady Gaga, Joaquin Phoenix, Emma Stone, des films engagés contre le racisme ou le terrorisme, des productions Netflix dont "The Other Side of The Wind", le film qu'Orson Welles avait laissé inachevé, sont à l'affiche de cette édition qui compte 21 longs-métrages en compétition.
afp/ld
Une seule femme sélectionnée
Une seule femme, l'Australienne Jennifer Kent, prendra part cette année (avec "The Nightingale") à la course au Lion d'Or, une disparité condamnée par un collectif d'associations féministes dans une lettre ouverte adressée le 11 août au directeur artistique de la Mostra, Alberto Barbera.
"Je préférerais changer de métier plutôt que d'être obligé de sélectionner un film parce qu'il a été réalisé par une femme et non parce qu'il est réussi", a affirmé M. Barbera pour défendre ses choix.