La Méditerranée et ses morts deviennent sujet de littérature

Selon l’Observatoire international des migrations, dix-sept mille hommes, femmes et enfants ont péri en Méditerranée depuis 2014, dont un millier depuis début 2019. Sans compter les naufrages qui ne sont pas répertoriés.

La journaliste et critique littéraire Natalie Levisalles le concède, ce livre est un engagement personnel mû par le besoin d’agir. "Je ne pouvais me servir de mes petites mains pour sauver des vies, alors j’ai réfléchi avec Caroline Moine, membre fondatrice de SOS Méditerranée, à ce que nous pouvions faire.

L’idée de faire appel à des auteurs étrangers et de langues diverses s’est très vite imposée.

Editeur et écrivains ont tout de suite réagi positivement, comme s’ils n’attendaient que ça pour s’exprimer.

Des sauvetages réussis

Association civile et européenne qui réunit la France, l’Allemagne, l’Italie et la Suisse, SOS Méditerranée fondée en 2015 a pour but de porter secours et de protéger - dans le cadre de la loi et du droit maritime et humanitaire - les migrants en perdition. Entre 2016 et 2018, l’Aquarius a sauvé des eaux près de 30'000 personnes malgré les entraves politiques et administratives et avant d’être totalement immobilisé, le Panama sous pression lui ayant retiré son pavillon.

En août 2019, affrété par SOS Méditerranée et Médecins sans frontières, l’Ocean Viking, nouveau navire aux couleurs cette fois norvégiennes, a pu reprendre les opérations de repérage. Déjà, plus de 350 migrants ont été sauvés.

Seize écrivains autour du thème des migrations

SOS Méditerranée s’est aussi donnée pour mission de témoigner, d’écouter la parole des survivants et de rappeler le souvenir des disparus. En cela, la démarche de Natalie Levisalles est complémentaire. Elle a proposé à seize écrivains du nord et du sud d’écrire autour "des migrations, des périls de la traversée, de l’exil, des relations entre l’Europe et les pays du sud". Plus encore que de jouer le jeu, les auteurs ont choisi de s’impliquer et plusieurs d’entre eux nous livrent à la première personne une histoire étonnamment très personnelle.

>> A écouter: L'interview de la journaliste Natalie Levisalles :

Actes Sud

Notre dette face à la Méditerranée

Leila Slimani, Prix Goncourt 2016, explique son goût "frénétique" pour les voyages par le désir de venger son père, longtemps interdit de quitter le Maroc. Et sa sensibilité à la question des identités perdues par la découverte traumatique d’un corps à la peau noire échoué dans la ferme de sa grand-mère et dont personne ne sut jamais l’identité.

Quant à Fawsia Zouari, elle pousse l’absurde en donnant la parole à un mort, migrant tunisien réfugié en France dont la dépouille sera renvoyée au Maroc faute d’informations sur sa provenance. Les textes, dont la qualité littéraire séduit, touchent et parfois bouleversent par leur sobriété et l’authenticité qui s’en dégage. Laissons le mot de la fin au poète et romancier majorquin José Carlos LLop: "Nous devons tout à la Méditerranée, même si nous ne sommes pas toujours à sa hauteur. Comme en ce moment".

Anik Schuin/mcm

"Méditerranée, amère frontière", sous la direction de Natalie Levisalles en collaboration avec Caroline Moine, Actes Sud, 2019, 135p.

Récits : Aminata Aidara, Meryem Allaoui, Christos Chryssopoulos, Gauz, José Carlos LLop, Charif Majdalani, Andrea Marcolongo, Antonio Munoz Molina, Wilfried N’Sondé, Laïla Slimani, Mahmoud Tawfik, Menekse Toprak, Samir Toumi, David Wagner, Samar Yazbek, Fawsia Zouari.