Décès de Jean Graton, créateur de la bande dessinée "Michel Vaillant"

La série, qui racontait les aventures d'un pilote de course automobile, s'est déclinée en 79 tomes, dont les neuf derniers (la saison 2), signés de son fils Philippe.

Depuis 2012 d'autres scénaristes et dessinateurs ont perpétué les aventures du héros.

25 millions d'albums vendus

Au total, quelque 25 millions d'albums de "Michel Vaillant" se sont écoulés dans le monde, a précisé à l'AFP Jean-Louis Dauger, directeur du développement de la marque, revendue fin 2019 aux éditions Dupuis.

Jean Graton est présenté comme "le dernier monstre sacré de l'âge d'or de la BD franco-belge" depuis les morts de ses collègues René Goscinny, Alberto Uderzo, Jean-Michel Charlier, Peyo, Jean Roba ou André Franquin.

Né à Nantes (ouest de la France) le 10 août 1923, Jean Graton a été élevé par un père dirigeant d'un club de moto qui l'emmenait aux 24 heures du Mans.

Premier dessin publié à 8 ans

A 8 ans, son premier dessin était paru dans le journal belge Le Soir: "C'était mon papa réparant sa moto", s'était-il souvenu dans une interview.

Arrivé à Bruxelles en 1947, il fait naître son héros Michel Vaillant pour la première fois dans le Journal de Tintin dix ans plus tard. Et en 1959 paraît le premier album de la série.

Tout au long de sa carrière il a puisé son inspiration le long de circuits automobiles en allant lui-même assister à des courses. "Il avait le premier compris que pour raconter, il fallait s'inspirer du réel", commentent les éditions Dupuis.

afp/jfe