Avec "La longe", la Valaisanne Sarah Jollien-Fardel creuse le sillon de la résilience

C'est en août 2022 que Sarah Jollien-Fardel a fait ses débuts sur la scène littéraire. Âgée de 51 ans, la Valaisanne publie son premier roman, "Sa préférée", chez la maison d'édition parisienne Sabine Wespieser. Dans cet ouvrage couronné du Prix Fnac, choix Goncourt de la Suisse et Goncourt des détenus, elle dépeignait une famille brisée par la violence paternelle. La narratrice y décrivait un parcours de résilience après une enfance marquée par la terreur et l'inceste.

C'est aussi de résilience dont il est question dans son nouveau roman intitulé "La longe". Sarah Jollien-Fardel raconte le cheminement de Rose, une ostéopathe quadragénaire dont la petite fille est décédée trois ans auparavant dans un accident. Pour des raisons que l'on ignore au début du roman, Rose est retenue dans une chambre aux parois boisées, attachée à une longe. Chaque jour, elle interroge le passé, tente d’élucider les circonstances du drame et, ce faisant, révèle celles de son enfermement.

Tous les matins, pendant un quart de seconde, je suis bien (...). Pendant ce quart de seconde, j'ai la vingtaine et je retrouve mon grand amour, j'ai huit ans et je défile à travers le village dans mon aube de première communiante. j'ai bientôt quarante ans et mon enfant vit encore. (...) Droit derrière, Rose, quarante-trois ans, me dévore jusqu'aux os.

Dans les pentes escarpées du Valais, Rose retrouvera la paix. Comme son héroïne, Sarah Jollien-Fardel aime mettre en scène son propre voyage, l'aller-retour entre les montagnes valaisannes et l'arc lémanique.

Aujourd'hui, l'écrivaine est retournée tremper sa plume dans l'eau tumultueuse des torrents de son canton d'origine. "Les paysages du Valais sont assez âpres, assez violents, comme l'est la vie. J'essaie toujours d'aller vers la lumière, comme dans la vraie vie, en fait", indique la romancière dans le 19h30 du 6 janvier.

De fait, la romancière fait intervenir dans son récit des personnages lumineux, comme ces grands-mères valaisannes, écrasées par le système mais qui se révèlent toutefois pleines de forces. "C'est ce en quoi je crois. (...) Ma grand-mère a beaucoup compté pour moi. Et plein de petites choses semées dans le livre font référence à elle", explique Sarah Jollien-Fardel.

>> A voir, l'interview de Sarah Jollien-Fardel dans le 19h30 :

A l'image de "Sa préférée", "La longe" déroule pourtant des thèmes pesants. "Je ne sais pas si c'est ma marque de fabrique, mais en tout cas ce sont des sujets qui m'obsèdent. Mais à la base, je n'ai pas choisi le sujet de ce livre. Ce sont surtout les personnages qui apparaissent. J'ai un point de fuite, c'est la fin. Je sais d'emblée ce qui va advenir de Rose", souligne Sarah Jollien-Fardel.

Propos recueillis par Philippe Revaz

Adaptation web: Melissa Härtel

Sarah Jollien-Fardel, "La longe", éditions Sabine Wespieser, sortie prévue le 9 janvier 2025. A noter que Sarah Jollien-Fardel sera l'invitée de l'émission Ramdam du 16 janvier et de Quartier Livre sur RTS Première le 19 janvier 2025.