Décès de Fred Mella, le dernier Compagnon de la Chanson

L'ex-ténor soliste des Compagnons de la Chanson, qui comptaient neuf membres, est décédé "parmi les siens, paisiblement" dans sa maison de Goupillières, dans les Yvelines, a précisé son fils.

Né le 10 mars 1924 en Ardèche, Fred Mella, dont les parents étaient d'origine italienne, a été professeur quelques années avant de rejoindre Les Compagnons. Son timbre de voix exceptionnel l'a rapidement imposé comme soliste du groupe.

Compliment de la Môme

A Fred, mon concurrent direct pour "Les Trois Cloches", lui a écrit Edith Piaf, après ce titre enregistré avec Les Compagnons de la Chanson qu'elle a emmenés en tournée aux Etats-Unis en 1947.

En 2006, Fred Mella a publié ses souvenirs sous le titre "Mes Maîtres enchanteurs", autobiographie dédiée à Georges Brassens, Charles Trenet et Charles Aznavour dont il était l'ami. Il a donné un dernier concert en 2008, à l'Olympia, 25 ans après les adieux des Compagnons de la Chanson.

Adieux en 1983

Fondé en 1941, d'abord sous le nom des Compagnons de France, puis Compagnons de la Musique, le groupe des Compagnons de la Chanson a pris son envol à la Libération, avec comme autres parrains Yves Montand et Charles Aznavour.

Ils ont fait leurs adieux en 1983 sur leur scène fétiche de L'Olympia. Fred Mella a poursuivi pendant quelques années une carrière solo.

Groupe de chanson française "à l'ancienne", les Compagnons de la Chanson avaient dès leurs débuts adopté un uniforme qui ne les a jamais quittés: chemise blanche et pantalon bleu.

>> Quand Fred Mella racontait son amitié avec Edith Piaf :

afp/br