Figure du jazz, le saxophoniste Hal Singer est décédé à l'âge de 100 ans

"Nous avons le regret de vous faire part du décès d'Hal Singer survenu le 18 août 2020 à l'âge de 100 ans. Affaibli ces dernières années, Hal Singer s'est éteint paisiblement, entouré de son épouse et de sa famille", a annoncé la mairie de Chatou dans un communiqué, sans préciser les causes du décès.

Une centaine de disques

Né le 8 octobre 1919 à Tulsa aux Etats-Unis, le musicien a enregistré au cours de ses 70 ans de carrière près d'une centaine de disques, Outre-Atlantique d'abord puis en France où il avait posé ses valises en 1965, selon la biographie de son site.

C'est en 1942, dans la fameuse "52e Rue" de New York qu'il avait joué aux côtés de Don Byas, Roy Eldridge, Red Allen ou encore Billie Holiday après des débuts dans les orchestres noirs du sud-ouest américain.

Ses tournées internationales l'avaient ensuite emmené en Amérique latine, en Afrique et en Asie, après avoir écumé les salles de concerts américaines en compagnie des plus grands comme Ray Charles.

Son propre rôle dans "Taxi Blues"

En 1989, il avait joué son propre rôle dans "Taxi Blues" du réalisateur russe Pavel Lounguine, qui avait obtenu le prix de la mise en scène au Festival de Cannes l'année suivante.

"C'était un témoin extraordinaire de son époque, c'est un passeur d'histoire. Il est né dans une Amérique très marquée par la ségrégation raciale, il en a souffert mais en même temps, il a su transcender cet état de fait", a raconté le maire de Chatou Eric Dumoulin.

Un homme "extraordinairement positif"

"C'était un homme extraordinairement positif, au-delà de ses qualités musicales exceptionnelles. Je retiendrai de lui cette joie de vivre, cet optimisme", a ajouté l'édile.

Marié à une Française, Hal Singer avait décidé de s'installer en 2002 à Chatou. Il avait été promu Commandeur des Arts et des Lettres en 1999.

afp/oang