Au Montreux Jazz, Nick Cave fidèle à ses prêches rock'n'roll

Prêcheur jamais ennuyeux devant l'éternel, il a encore besoin de toucher les mains de ses fidèles, d'haranguer ses sujets rock de long en large de la scène. Même si Nick Cave s'est fait moins suppliant et funèbre qu'il y a quatre ans, au coeur de la fournaise du même auditorium Stravinsky bondé où il avait récité une véritable messe rock'n'roll intense et captivante.

Samedi soir à Montreux, les écrans latéraux continuent de diffuser des gros plans en noir et blanc sur ses allures de croque mort livide, tiré à quatre épingle dans un costume trois pièces bleu nuit surmontant une chemise blanche. Tandis que les six musiciens de sa formation The Bad Seeds arborent les tenues noires de rigueur et que les trois choristes gospel - deux femmes et un homme - scintillent dans des vêtements or et rouge.

Le calme l'a plus souvent emporté sur la fureur

C'est au son d'orgues de cathédrale que Nick Cave, 64 ans, fait son entrée sur les notes de "Get Ready for Love", avant de dérouler deux heures d'une prestation où le calme l'a plus souvent emporté sur la fureur, l'espoir sur le deuil de deux de ses fils, l'amour sur la tragédie, sans que la ferveur soit absente pour autant.

L'homélie du chanteur australien à ses fervents agglutinés est souvent passée par des notes de piano ("O Children", "I Need you", "Waiting for you", "Bright Horses" ou "Jubilee Street" adossé à quelques climats orageux), même si la chanson "From Her to Eternity" en début de concert voit son fidèle multiinstrumentiste Warren Ellis maltraiter son violon comme une guitare électrique et délivrer quelques saturations et de menaçants rythmes en suspens. Tandis que Nick Cave empoigne encore les mains des premiers rangs pour embrasser son désir de communion totale.

Crissements blues-rock

Il faudra attendre ensuite "Tupelo" pour sonner le glas des lenteurs et lancinances rythmiques privilégiées, avec les cris de Nick Cave et des crissements blues-rock qui brisent soudain une ambiance plus propice au recueillement et à la catharsis.

Avant que "Red Right Hand", "The Mercy Seat", ce "Higgs Boson Blues" passant par le CERN de Genève et l'ampoulé plus que tourbillonnant "Vortex" en rappel jouent sur des crescendos sonores qui achèvent de nous extirper temporairement d'une certaine torpeur dans laquelle on venait pourtant de replonger le temps du lacrymal "Into my Arms"...

Moins poisseux et délétère qu'il y a quatre ans, le requiem de Nick Cave et ses Bad Seeds aura malgré tout su jeter encore un sort sonore durable grâce à ses inflexions dramaturgiques habitées.

Olivier Horner