A l'honneur à Zoug ce week-end, le yodel influence au-delà des nos frontières

En Inde, Kishore Kumar, musicien et acteur considéré comme l'un des plus grands et des plus influents chanteurs de l'histoire de la musique indienne, chante avec un style très personnel agrémenté de yodel, chant qu'il a découvert sur les disques de l'américain Jimmie Rodgers, un chanteur très populaire de la fin des années 1920, considéré comme le "père de la musique country".

Jimmie Rodgers a influencé Bob Dylan, Johhny Cash, Willy Nelson, ou encore Jerry Lee Lewis. Sa chanson "Blue Yodel No. 1", l'un de ses tubes, s'est vendue à plus d'un million d'exemplaires au cours de sa vie. Lui-même découvre le yodel par le chanteur américain des années 1920 Emmett Miller. Avec sa voix de fausset, Emmett Miller a influencé de nombreux chanteurs de musique country, notamment Hank Williams, et même David Lee Roth chanteur du groupe rock Van Halen.

Mais si l'on continue à remonter les traces du yodel aux Etats-Unis, c'est bien la Suisse qui en est l'origine. Le yodel helvétique a migré en Amérique du Nord et même jusqu'au Mexique dès le XVIIe siècle avec des groupes de colons. Les musicologues ne sont cependant pas tous d'accord pour dire qu'il s'agit déjà bien de yodel.

En Suisse, le yodel se réinvente

Jouer avec sa voix existe depuis la nuit des temps. On retrouve des ressemblances avec le yodel un peu partout dans le monde: des Pygmées africains aux Inuits, peuple autochtone de l'Arctique, en passant par l'Orient, la Palestine et l'Iran. Des similitudes se retrouvent aussi dans des chants en Chine, en Thaïlande, en Suède, en Roumanie, en Espagne... et la liste est encore longue. Mais chaque yodel possède ses propres caractéristiques.

En Suisse, l'Association fédérale des yodleurs a établi des directives strictes dans les années 1900, pour sauver ce chant de l'extinction. Avec un cadre restrictif précisant ce qu'est un véritable yodel. Certains yodleurs suisses non-traditionnalistes, sortant du cadre, ont souvent été dénigrés, reniés.

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La tendance est en train de changer. Le succès du yodel est en plein essor, en témoigne notamment la création d'un master dédié à la Haute Ecole spécialisée de Lucerne depuis 2018, et le succès de la yodleuse Mélanie Oesch qui remet le genre au goût du jour.

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Le yodel a aussi sa propre fête à Zoug puisque jusqu'à dimanche s'y tient la 31e Fête Fédérale des Yodleurs. Le folklore y est à l'honneur avec les traditionnels concours de yodel, de lancers de drapeau et de cors des Alpes. Au yodel traditionnel se mêlent des chanteurs non-traditionnalistes, comme le célèbre yodleur de père en fils, originaire du canton de Schwytz, Bernhard Betschart.

Sujet radio: Yves Zahno

Adaptation web: ld