Drake vide son sac dans son nouvel album "For All The Dogs"

Un an après "Honestly, Nevermind", Drake revient avec "For All The Dogs" ("Pour tous les chiens"), un huitième album studio contenant vingt-trois titres à la production maîtrisée. Si le disque est sorti début octobre, son histoire commence pourtant déjà en juillet avec la publication de "Titles Ruin Everything" ("Les titres gâchent tout"), un recueil de poèmes courts que Drake rédige avec l'écrivaine Kenza Samir, une collaboratrice de longue date du rappeur en matière d'albums.

Drake signe d'ailleurs l'ouvrage de son vrai nom, Aubrey Graham. La promotion de cette publication est accompagnée d'un code QR. Scanné, ce dernier conduit vers une page web affichant deux chiots et un message: "J'ai fait un album pour accompagner le livre... Ils disent que l'ancien Drake leur manque, ne me tentez pas. Pour tous les chiens."

Ex-conquêtes

Sur la pochette de "For All The Dogs", dessinée par le fils de Drake, Adonis, se tient une silhouette animale - une chèvre - aux yeux rouges. Une pochette au fond noir presque malaisante, à l'image des relations et conquêtes passées souvent malsaines que l'artiste décrit dans ses chansons. Il y laisse parfois des indices, à la source de spéculations de la part des fans et des critiques.

Dans "Virginia Beach" par exemple, Drake pourrait ainsi s'adresser à la chanteuse et entrepreneuse Rihanna. Il déclare: "Tu dis que j'aurais pu mieux te traiter, mais je ne sais pas, je pense que j'étais bon/ Et tu sais comment tu tires des conclusions comme si tu avais un diplôme de Parsons/ J'aurais pu mieux te traiter, c'est n'importe quoi/ Absolument pas." Rihanna est en effet diplômée de manière honoraire par l'école de design Parsons depuis 2017.

Idem avec la chanson "7969 Santa", dont le titre fait référence à l'adresse d'un club de Los Angeles nommé Delilah. Les fans n'ont pas tardé à lier ce nom à celui de la chanteuse londonienne Lilah Pi, Delilah de son vrai nom, qui aurait pu avoir une liaison avec le rappeur.

Des collaborations de stars

Pour cet album, Drake s'est entouré de gros noms en matière de hip-hop. Les rappeurs américains 21 Savage, Yeat, J. Cole et Snoop Dogg, la chanteuse américaine de R'n'B en vogue SZA ou encore le rappeur portoricain Bad Bunny apparaissent sur le disque. La production est aussi assurée par des pointures du genre comme le rappeur américain Lil Yachty.

Si dans la majorité des titres, Drake raconte de son propre point de vue des relations s'étant terminées sur un échec, "Slime You Out", en collaboration avec SZA, est plus subtil. Les deux artistes semblent se répondre lorsque Drake déclare: "Je ne sais pas ce qui cloche avec vous les filles [...] J'ai rencontré le gars avec qui tu penses me remplacer [...] La prochaine fois, je vais t'utiliser pour les choix de gamins que tu as faits". Puis SZA de chanter: "Ces mecs me perdent/ Comment peux-tu être honnête mais faire la victime au téléphone?/ Je peux sentir que tu es paumé/ J'ai trop de fierté pour laisser un mec qui m'a trompée m'utiliser."

Enfin, Adonis, le fils de Drake, apparaît dans le clip de "8 A.M. In Charlotte". Il y explique comment il a dessiné la pochette de l'album de son père. La chanson parle à la fois du succès de Drake, de ses détracteurs et du revers de la médaille.

Une production ultraléchée

Pour Anne Gillot, musicienne et productrice à la RTS, "écouter ce disque, c'est comme si vous aviez tout à coup les oreilles de Superman. Tout devient extrêmement net, vous êtes dans l'archimonde du numérique. N'importe quel petit son, comme une respiration, va s'insérer dans l'image de manière parfaite. La production est incroyable. Les harmonies qui accompagnent la voix de Drake sont subtiles et il surfe là-dessus. Je suis en revanche beaucoup moins réceptive à la machine tout autour, faisant 'durer' la musique", précise-t-elle lors du débat musique de l'émission Vertigo.

Au milieu de l'univers numérique de "For All The Dogs", Jean-François Albelda, journaliste culturel au Nouvelliste, sent pourtant quant à lui "la voix de Drake très humaine, très différente de la froideur de l'intelligence artificielle." Avant la sortie de son album, le rappeur a en effet été victime de nombreuses fausses collaborations, créées grâce à l'intelligence artificielle capable de répliquer sa voix.

Myriam Semaani

Drake, "For All The Dogs" (OVO/Republic Records).