Le pianiste et chanteur américain Les McCann est décédé à l'âge de 88 ans

Pianiste et chanteur de jazz, Les McCann a été l'un des pionniers du soul jazz et était aussi à l'aise dans le funk. Le musicien américain a publié plus de soixante albums, mais reste surtout connu pour un succès fortuit de 1969 intitulé "Compared to What", enregistré sur la scène du Casino du Montreux Jazz Festival et qui fait partie d'un album collaboratif et improvisé avec le saxophoniste Eddie Harris et le trompettiste Benny Bailey.

Intitulé "Swiss Movement", cet enregistrement de la prestation que Les McCann a d'abord qualifiée de "merdique" va dépasser le million d'exemplaires vendus. Et placer le Montreux Jazz Festival sur la carte du monde de la musique. Dans les notes accompagnant la réédition de l'album en 1996, Les Mc Cann raconte avoir "fumé de l'herbe pour la première fois de (sa) vie avant de monter sur scène" et qu'il ne savait plus où il était tellement il était désorienté. Avant de réussir à se ressaisir et que tout décolle.

Influences sur des artistes funk, R&B et hip-hop

Quant au titre "Compared to What", brûlot contre la guerre du Vietnam, il constitue l’un des gros succès du jazz et s'est vu repris par quantité d’artistes, du rappeur Dr Dre aux jazzmen romands Pierre Audétat et Christophe Calpini. Les albums de Les Mc Cann enregistrés sur des claviers électriques ont par ailleurs influencé des générations d'artistes funk, R&B et hip-hop. Des samples du répertoire de Les Mc Cann se retrouvent ainsi chez Notorious B.I.G. ou Snoop Dogg.

Les Mc Cann a collaboré avec des artistes comme The Jazz Crusaders, Joe Pass, Stanley Turrentine ou encore Lou Rawls. Né en 1935 dans le Kentucky, Les McCann était aussi passionné de peinture et de photographie.

olhor

Sujet traité dans l'émission Vertigo à 17h.