Le paradoxe des musiques maliennes

Vu de l’Europe, le Mali contemporain offre deux images contradictoires: d’un côté l’insécurité, les crises politiques et économiques, de l’autre une richesse et une créativité musicales qui enchantent les publics occidentaux depuis plusieurs décennies.

Pourtant, derrière le succès international des ambassadeurs des musiques maliennes, sur place, la réalité des régions est préoccupante. Certaines cultures traditionnelles y meurent de n’être plus transmises ni valorisées. S’il paraît universel et vieux comme le monde, le phénomène est ici particulièrement brutal et rapide. Au-delà de la disparition des formes musicales, c’est l’identité culturelle et la cohésion sociale de populations entières qui sont mises à mal par l’érosion culturelle.

Dans un CD et un DVD intitulés "Every Song Has its End: Sonic Dispatches from Traditional Mali" (Glitter Beat, 2016), le producteur américain Paul Chandler donne la voix à quelques acteurs traditionnels des différentes régions du Mali.

Si la musique traditionnelle arrête de vivre, c'est notre culture qui en mourra. Si ces instruments-là ne sont pas là, nous avons tout perdu.

Plusieurs coups d'État, sécheresses et crises économiques plus tard, la situation a changé. Les mesures d’économie ont mis fin aux biennales. Au nord du fleuve Niger, des cultures habituées à une cohabitation pacifique et féconde se retrouvent de plus en plus divisées. Tandis que la capitale ne cesse de s’agrandir, les régions font face à une véritable érosion humaine et culturelle. Leurs traditions ne se transmettent plus que difficilement et la source se tarit.

Les plus heureux trouvent alors à Bamako une opportunité de voyager hors du pays, les autres se font une clientèle urbaine ou, sans succès, cherchent une hypothétique reconversion. A défaut de travail, nombreux sont ceux qui tentent leur chance dans l’exil, parfois au péril de leur vie. Dans tous les cas, les musiciens qui quittent leur région ne reviennent pas en arrière.

Hors de leurs éco-systèmes, les répertoires se mêlent, parfois avec bonheur mais le plus souvent au détriment de la diversité des styles, de leurs codes respectifs et de leur rôle de ciment social. Quand la tradition déclinait un même rythme ou une même épopée pendant des nuits entières, les artistes urbains, conditionnés par leurs modèles occidentaux, privilégient désormais le temps court, la parole directe et des formes plus simples.

Dans des conditions parfois périlleuses, Paul Chandler continue à enregistrer les traditions musicales sur place, dans leur propre contexte.

Wikipédia - Alfred Weidinger

Dans le nord du Mali, depuis les révoltes des années 1990, les musiciens touareg s’expriment à la guitare électrique. Tinariwen et Tamikrest sont à la fois les modèles et les porte-paroles des nouvelles générations. Si leur musique doit beaucoup à la démarche pionnière d’Ali Farka Touré, elle s’apparente pourtant davantage au rock-garage occidental.

En 2012, quand éclate le conflit au nord du Mali, les djihadistes y interdisent la musique et les artistes n’ont d’autre choix que l’exil. Dans le reste du pays, pendant plus d’une année, une interdiction de rassemblement prive les artistes de leur gagne-pain. L'assouplissement de l’état d’urgence et le retour d’une paix précaire ne suffisent pas à rétablir la situation. Même dans les mariages et les baptêmes, on invite des DJ's et des sound-systems, moins onéreux que les instrumentistes.

A Bamako, les artistes se mobilisent contre la guerre et contre le fondamentalisme des groupes armés du nord. L’urgence de l’exil, la rage et la volonté de résister servent de terreau à de nouveaux groupes, à l’image de Songhoy Blues, créé par quatre réfugiés de Tombouctou. Mais tous le savent : la survie passe désormais nécessairement par le marché occidental.

>> Mali: renouveau ou acculturation et perte d'identité :

Wikipédia - Alfred Weidinger

Textes: Vincent Zanetti

Réalisation web: Melissa Härtel/RTS Culture