Plus de 65 millions d'albums vendus à ce jour, dont 35 millions de son vivant depuis son premier succès en 1962 avec "Belles, belles, belles", adaptation française d'une chanson des Everly Brothers. Claude François, disparu aussi tragiquement qu'idiotement le 11 mars 1978, à 39 ans, reste l'archétype de l'idole bonhomme, mais aussi rentable.
Quarante ans après sa mort, ce Cloclo qui a achevé sa vie prisonnier de son public reste surtout une marque qui continue de rapporter gros. Près de 200'000 disques et quelque 100'000 DVD s'écouleraient ainsi encore chaque années, selon ses héritiers. Et l'appellation contrôlée générerait entre 12 et 15 millions de francs par an, selon Flèche Productions, garante du patrimoine du chanteur français.
Une intégrale discographique de ses albums en studio, agrémentée de perles plus méconnues, vient cette année réalimenter cette machine à tubes qui avait enregistré plus de 300 chansons entre 1962 et 1978. Et dont le plus grand succès demeure évidemment "Comme d'habitude" que reprendront tour à tour Paul Anka et Franck Sinatra sous l'intitulé "My Way".