Queens Of The Stone Age en pleine épiphanie montreusienne dimanche

Les Queens Of The Stone Age (QOTSA) étaient, il n'y a pas si longtemps, considérés comme les sauveurs du rock au même titre que Jack White, qui sera d'ailleurs à Montreux mardi. Un brelan d'albums intouchables, des collaborateurs issus de la scène grunge comme Dave Grohl (Foo Fighters, Nirvana) ou Mark Lanegan (Screaming Trees), les QOTSA étaient les chefs de file incontestés du stoner rock. Le genre, lourd mais funky, violent mais mélodique, vous avait un de ces petits parfums de transgression, parfait pour une jeunesse toujours prête à rouler tout ce qui lui tombe sous la main, BMX, skateboard, cigarettes qui font rire.

Mais depuis quelques temps, QOTSA intéressaient moins. Toujours compacts, certes, mais de plus en plus froids, voire pop et - on ose à peine le mot - commerciaux. Même l'aura du leader Josh Homme était remise en question après quelques dérapages (coup de latte dans l'appareil d'une photographe trop proche de la scène, par exemple).

Boum

Donc Montreux 2018. Les habitués le savent, il existe un "effet Montreux". Nombreux sont ceux dont on n'attendait plus grand-chose, qui se sont ici relancés. Soirée à enjeu pour cause de légende nobsienne ou retour de mojo, souvent les artistes s'y sentent plus concernés qu'ailleurs. Et ça a fonctionné pour les QOTSA.

Lumières spectaculaires façon néon, son agressif, ça dépote d'emblée. Pas absolument certain que le leader, très bavard ce soir, passe avec succès au contrôle anti-dopage, mais lui et ses boys, comme il dit, font plus qu'assurer. Alternant morceaux récents ("The Way You Used To Do") et tueries millésimées ("No One Knows"), les QOTSA ont trouvé le bon mélange. Le groupe est devenu une espèce de monstre psychédélique, son rock est sophistiqué au point de flirter avec la prog, la virtuosité et la cohésion sont telles qu'elles inscrivent à coup sûr des sourires béats sur les visages dans l'assistance. Un solo de batterie pendant "No One Knows" fait trembler les chaussettes jusqu'au dernier rang. A peine a-t-on le temps de penser au batteur du Muppet Show, que ça repart plus fort que jamais.

Plus tard, moment chaud, sexy même, avec le calme et sinueux "Make It Wit Chu". Josh Homme en profite pour allumer une cigarette, geste ultime de rébellion un peu à la mie de pain quand même.  Au final, un concert démonstration des capacités toujours énormes de cet orchestre à géométrie variable. Dimanche, ils étaient cinq pour faire un boucan comme dix. Et c'est comme ça qu'on les aime.

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Pierre-Yves Maspoli