Abus sexuels: le chef de l'Eglise allemande à Rome
Le chef de l'Eglise allemande, l'archevêque Robert Zollitsch, a annoncé vendredi la nomination d'un évêque "référent" dans son pays pour traiter les cas de pédophilie. Peu avant cette annonce, il a été reçu en audience par le pape Benoît XVI au Vatican.
Le pape Benoît XVI, dont l'ancien diocèse pourrait avoir
abrité un prêtre pédophile , a
apporté son "soutien" à l'Eglise allemande pour la façon dont elle
affronte les actes pédophiles commis en son sein, a indiqué
vendredi le président de cette conférence épiscopale, Mgr Robert
Zollitsch.
Mgr Zollitsch a été reçu "en tête-à-tête" par son compatriote
Benoît XVI pendant "environ 45 minutes" après le scandale
retentissant de pédophilie au sein de l'Eglise allemande, qui
touche même un choeur de Ratisbonne dirigé pendant 30 ans par le
frère du pape.
"Je veux répéter ici à Rome les excuses que j'ai déjà exprimées"
en Allemagne, a déclaré Mgr Zollitsch lors d'une conférence de
presse. Il a indiqué que le pape avait été "très ému" de son récit.
Mgr Zollitsch lui a fait part de "l'émotion" des évêques allemands
face à ces abus sur lesquels "toute la lumière doit être faite" car
"les victimes y ont droit".
Le pape remercié
Remerciant Benoît XVI de son "soutien", le prélat a affirmé: "Je
suis sûr que nous pourrons continuer notre chemin pour guérir les
blessures du passé et en éviter de futures". "Nous sommes prêts à
assumer nos responsabilités", a dit Mgr Zollitsch, tout en
soulignant que la pédophilie ne concernait "pas seulement" l'Eglise
catholique.
"Il n'y a pas d'autre groupe en Allemagne qui ait pris des mesures
aussi claires depuis huit ans", a-t-il dit, soulignant que son pays
était "le seul, avec l'Autriche", à l'avoir fait.
Parmi ces mesures, le pape s'est dit "très satisfait" de la
récente "nomination d'un évêque référent spécial" sur les abus
sexuels "perpétrés sur des mineurs dans le cadre de l'Eglise,
l'évêque de Trêves, Mgr Stephan Ackermann, a-t-il relevé.
Scandales à répétition
Plusieurs Eglises catholiques
d'Europe du Nord sont dans la tourmente après des révélations
d'abus sexuels de la part de prêtres, parfois couverts par leur
hiérarchie comme en Irlande.
En Allemagne, l'Eglise fait l'objet depuis janvier d'une série
d'accusations d'abus sexuels et de violences, notamment d'enfants
dans des écoles et internats dans les années 1970 et 1980, ce qui a
provoqué l'ire du gouvernement à Berlin.
Le scandale a même touché les petits chanteurs de la chorale de
Ratisbonne, dirigée pendant une trentaine d'années par le frère du
pape, Mgr Georg Ratzinger. L'évêque Mgr Gerhard Ludwig Müller a
affirmé jeudi à Rome qu'il n'y avait qu'un cas vérifié, antérieur à
la direction de Mgr Ratzinger.
Mercredi, les scandales touchaient 19 des 27 diocèses catholiques
en Allemagne. L'Eglise a promis de faire la lumière sur toutes les
accusations, "y compris celles pour lesquelles les faits sont
désormais prescrits".
D'autres scandales ont été dénoncés récemment en Autriche, où
trois prêtres ont été révoqués pour des abus sexuels commis sur des
élèves dans les années 1980.
La question du célibat
Benoît XVI a à de nombreuses reprises depuis le début de son
pontificat fermement condamné les actes pédophiles, un "acte
ignoble" et un "pêché". Cette cascade de scandales en Europe a fait
resurgir le débat sur le célibat des prêtres, une tradition
séculaire que le Vatican a immédiatement refusé de remettre en
cause. Le débat touche même l'Eglise.
Pour l'archevêque autrichien de Salzbourg, Mgr Alois Kothgasser,
"les temps et la société ont changé. De ce fait, l'Eglise doit se
demander si elle peut entretenir ce mode de vie ou ce qu'elle doit
y changer".
afp/ak
Publié
Une longue série de scandales pédophiles
- Aux Etats-Unis, l'Eglise a dû payer des dizaines de millions de dollars pour dédommager les victimes ou éviter des poursuites judiciaires. Le cardinal Bernard Law, accusé d'avoir protégé des prêtres pédophiles, a été contraint de démissionner de l'archevêché de Boston (est) en 2002. En 2004, une enquête criminelle a établi à 4'400 le nombre de prêtres pédophiles aux Etats-Unis entre 1950 et 2002 et à 11'000 celui d'enfants victimes.
- Au Canada, l'Eglise catholique, d'autres Eglises ainsi que le gouvernement canadien ont dû payer un milliard de dollars canadiens (706 millions d'euros) de dédommagements en 2002.
- En Australie, des agressions sexuelles sont survenues dans les années 70 et au début ds années 80 notamment contre des élèves du pensionnat catholique Saint Stanislas à Bathurst (ouest de Sydney).
- En Irlande, des responsables de l'archevêché de Dublin ont couvert les abus sexuels commis par des prêtres sur des centaines d'enfants pendant des décennies. Il y aurait 14'500 enfants victimes. Quatre évêques ont proposé leur démission.
- Au Mexique, le fondateur des Légionnaires du Christ, le père Marcial Marciel a dû abandonner toutes ses fonctions en 2006 pour des faits de pédophilie.
- En Autriche, l'archevêque de Vienne, le cardinal Hans Hermann Groër a démissionné en 1995, puis l'archevêque de Poznan (Pologne), Mgr Juliusz Paetz, a fait de même en 2002, après avoir été accusés de harcèlement sexuel. Trois prêtres d'un monastère du nord de l'Autriche du pays ont été révoqués pour actes pédophiles sur des élèves dans les années 1980, tandis que, selon le quotidien Der Standard, des abus sexuels ont eu lieu dans le choeur des Petits chanteurs de Vienne.
Benoît XVI défend le célibat des prêtres
Le pape Benoît XVI a réaffirmé, vendredi, le caractère "sacré" du célibat des prêtres. Le célibat est "le signe de la consécration toute entière au Seigneur et aux "affaires du Seigneur", une expression du don de soi à Dieu et aux autres", a déclaré le pape lors d'une convention théologique.
Benoît XVI a tenu à réaffirmer "la valeur du célibat sacré qui, dans l'Eglise latine, est un charisme requis pour l'ordination et est tenu en très grande considération dans les Eglises orientales".
Le pape a souhaité des prêtres "qui parlent de Dieu au monde" et ne soient pas sujets "à des modes culturelles éphémères". "Les hommes et les femmes de notre époque nous demandent seulement d'être des prêtres jusqu'au bout" et "pas des travailleurs sociaux", a affirmé Benoît XVI, qui souhaite que le prêtre se distingue dans sa "façon de penser, de parler (...) et de s'habiller".
Ces déclarations interviennent alors que la cascade de scandales de pédophilie touchant ces dernières semaines l'Eglise catholique en Europe a fait resurgir le débat sur le célibat des prêtres.
Vendredi, l'archevêque de Salzbourg, Mgr Alois Kothgasser, a estimé que l'Eglise devait réfléchir à une éventuelle réforme de cette règle, car "les temps et la société ont changé".
Le chef de l'Eglise autrichienne, le cardinal-archevêque de Vienne, Christoph Schönborn, avait aussi jugé "nécessaire" de "s'interroger sur les raisons" des actes de pédophilie, citant notamment le célibat, sans toutefois "remettre cette règle en cause".