Désormais les trois opérateurs de téléphonie mobile du pays se font concurrence. Voici un comparatif des offres de Swisscom, Orange et Sunrise.
Toutes les offres des opérateurs ne sont pas exposées
ci-dessous. Pour la clarté de la comparaison, les offres
forfaitaires de la plus grande taille, c'est-à-dire un ou deux Go,
ont été privilégiées. Plusieurs opérateurs proposent aussi des
formules sans forfait. Il est alors nécessaire d'acheter des cartes
facturées plusieurs centaines de francs.
Swisscom: la meilleure couverture
Commençons par l'offre la plus ancienne et la plus complète en
terme de couverture. Depuis plus d'une année Swisscom propose une
carte PCMCIA réunissant trois technologies: l'UMTS, le GPRS et le
WI-FI. Produite par le fabricant belge Option, cette carte passe
automatiquement d'un réseau à l'autre: une fois installée on passe
automatiquement d'une technologie à l'autre, même à la maison.
Plus récemment, Swisscom a lancé une
autre carte qui elle aussi réunit trois technologies: EDGE, GPRS et
les WI-FI. Comme tout le réseau de Swisscom est passé à EDGE, le
GPRS ne devrait théoriquement servir qu'à l'étranger. Une carte
très efficace qui ferait presque oublier l'UMTS.
Il est cependant regrettable que Swisscom ne commercialise pas une
carte qui permette à ses clients de tirer parti tant de l'UMTS que
d'EDGE. Dans un premier temps, l'opérateur devait commercialiser ce
produit au début de cette année. Finalement, il y a renoncé et
introduira peut-être en 2006 une carte qui intègrera toutes ces
technologies avec en plus le HSPDA, ce turbo de l'UMTS: ce devrait
donc être une cinq en un.
Coté couverture, Swisscom est le seul à avoir déployé EDGE dans
toute la Suisse, ce qui lui donne un immense avantage sur ses
concurrents. En plus, si on croit l'opérateur, sa couverture UMTS
est largement supérieure à celles d'Orange et de Sunrise. Pour ce
qui est des tarifs, Swisscom fait surtout la promotion de son "Data
Option 1000" qui est facturé 79 francs par mois avec un forfait de
donnée de un Go. A cela. Il faut encore ajouter un abonnement Data
Basic. Total: 89.- par mois, nettement plus que ses concurrents.
Avec cet abonnement de 24 mois, ces cartes coûtent un franc.
Sunrise: l'offre montante
A peine lancée, l'offre de Sunrise
est promise à de beaux jours. Le dernier venu sur le marché de
l'UMTS a choisi de commercialiser une carte qui fait du quatre en
un sans le WI-Fi. Un choix des plus intelligents puisque tous les
ordinateurs portables sont équipés d'usine du WI-FI. Seul
désavantage, le passage au WI-FI ne se fait pas automatiquement
comme chez Swisscom.
Cette carte intègre donc non seulement l'UMTS, EDGE et le GPRS,
mais aussi le HSDPA, ce futur turbo de l'UMTS, qui devrait pousser
cette technologie à près de deux mégabits par seconde. L'immense
avantage de ce produit fabriqué par Sierra Wireless est qu'il
permet de surfer sur toutes les technologies proposées par cet
opérateur et sur le futur HSDPA.
Même si les tarifs proposés pas Sunrise sont attractifs: par
exemple 49 francs pour deux Go par mois avec 1000 minutes de WLAN
(ou 20 francs pour 100Mo sans WLAN), les réseaux EDGE et UMTS sont
largement moins étendus que ceux de Swisscom. D'ici la fin de
l'année, Sunrise devrait proposer une couverture de 50% du
territoire en EDGE. Quant à l'UMTS, il n'est possible de l'utiliser
que sur une partie des villes du pays.
Cela dit, même si le réseau de Sunrise est plombé par ces gros
trous, certains utilisateurs peuvent y trouver leur compte. De
larges régions du pays, notamment entre Genève et Lausanne ou entre
Berne et Zurich seront équipées en EDGE d'ici la fin de l'année.
Avec un abonnement de deux Go sur 24 mois, la carte coûte un
franc.
Orange: pour les grands voyageurs
Reste l'offre proposée cet
été par Orange, qui est financièrement très intéressante.
Malheureusement, elle cumule une partie des désavantages de
Swisscom et de Sunrise. En plus, cet opérateur ne propose pas de
EDGE pour l'instant.
Comme Swisscom, Orange commercialise la carte d'Option qui ne fait
que de l'UMTS, du GPRS et du WI-FI (une carte ne faisant que de
l'UMTS et du GPRS est aussi disponible). Tout comme Sunrise, Orange
propose un réseau UMTS qui ne couvre que certaines grandes villes.
On est donc loin de la couverture du géant bleu. Mais peut-être ne
faut-il pas pas s'arrêter à ce paramètre.
Encore une fois, pour certains utilisateurs qui ne comptent
utiliser cette carte que dans certains endroits, il est possible
qu'ils aient intérêt à choisir l'offre d'Orange. Car, comme pour
Sunrise, les prix proposés sont beaucoup plus doux que ceux de
Swisscom: le forfait de deux Go revient à 49 franc par mois. En
plus ce forfait comprend 2000 minutes de connexion à un des 1000
points d'accès WLAN en Suisse ou aux 20'000 points Orange dans le
monde. Avec un contrat de 24 mois, la carte intégrant le WI-FI est
vendue 149 francs, celle sans WI-FI est proposée à un franc.
Xavier Studer
Quelques conseils
Avant de choisir une carte, il vaut mieux avoir une idée claire de son utilisation.
L'utilisateur occasionnel préférera les abonnements hors forfait, pour payer ses transferts de données au volume (voir les prix sur les sites des opérateurs).
L'utilisateur qui a besoin occasionnellement d'une connexion mobile à internet à tout avantage à utiliser le modem de son téléphone portable.
Tous les opérateurs proposent d'ailleurs aussi ces mêmes forfaits de données pour les téléphones portables.
Comme l'offre de Swisscom est la plus chère, il vaut la peine d'étudier en détail la couverture des opérateurs alternatifs, qui peut peut-être être suffisante pour certains.
Finalement, on peut imaginer que pour certains utilisateurs urbains du Net, il est moins cher de souscrire une offre telle que celle d'Orange plutôt que de choisir de l'ADSL!
Cinq technologies
- Plusieurs technologies sans fil permettent de transférer des données. Le GSM (téléphonie de la 2e génération) et le GPRS (pour les données) couvrent 99,7% de la population. Disponible depuis 2002, cette dernière technologie permet de transférer des petits fichiers et des e-mails. Elle plafonne entre 30 et 40 kbits/s. C'est insuffisant pour de la vidéo de bonne qualité.
- EDGE (2,5e génération), une sorte de turbo utilisant la norme GPRS permet d'atteindre 150 à 200 kbits/s. Cette technologie couvre toute la Suisse depuis le début 2005 grâce au réseau Swisscom. Il est possible de visionner de la vidéo et de surfer assez agréablement. Le réseau de Sunrise devrait couvrir environ 50% du territoire à la fin de cette année.
- L'UMTS est la technologie de téléphonie de la troisième génération. C'est une nouvelle norme qui n'a rien à voir avec le GSM. Il a été nécessaire de constituer un nouveau réseau d'antennes (plusieurs centaines de millions de francs). L'UMTS permet des téléchargements rapides: entre 200 et 350 kbits/s dans un premier temps, puis 3 Mbits/s peut-être en 2006 grâce au HSDPA (3,5e génération). Plus de 90% de la population aurait accès au réseau de Swisscom. Les réseaux d'Orange et de Sunrise sont beaucoup plus modestes.
- Le WI-FI (Wireless Fidelity) ou WLAN est une technologie permettant de constituer des réseaux informatiques sans fil très rapides. Cette norme permet d'atteindre des vitesses de plusieurs Mégabits par seconde.