Montreux, d'hier à aujourd'hui

1967 – 2015, 49 ans de scènes, de spots, de parterres, de guitares, de jazzeux, de beatniks, de hippies. 49 ans d’instants suspendus, de concerts que Montreux a immédiatement choisi de graver pour que la petite histoire devienne la grande.

Parce qu'un festival n'est pas qu'une scène. C'est une coulisse.

Et dans le secret des coulisses, il y a des destins. Des destins d'artistes...

Au départ, ce n’était pas forcément le lieu idéal pour accueillir le plus grand, le plus prestigieux, le plus rock’n’roll des festivals de jazz au monde. La foule des chevelus, barbus, poilus, fumeux, chemisés, campeurs, ravaleurs de funk, de soul, qui débarquaient dans ces quelques kilomètres carrés de calme lacustre.

Claude Nobs avait fait ce pari: "vendre" Montreux, son château, son palace, ses quais aux palmiers frileux, comme l’antichambre parfaite pour la musique du diable.

Tout cela paraît la préhistoire. Quand le Montreux Jazz Festival semblait encore une chose dangereuse. On ne sait pas bien quand tout a changé. Quand le Casino a brûlé en 1971? En 1993, quand le festival prenait possession du Centre des Congrès, temple d’un luxe encore inconnu jusqu’ici? Ou en 2013, ce 10 janvier fatal, où Claude Nobs est parti pour toujours faire du ski de fond avec ses chiens?

>> Découvrez une version inédite de la chanson "Smoke on the water" de Deep Purple, qui évoque l’incendie du Casino de Montreux en 1971. :

Montreux a changé depuis les vieilles anglaises, les hippies, les bains de nuit tout nus, les drogues en tout genre. Montreux a accompagné les métamorphoses de l’industrie du disque mais aussi de toute la société de Suisse. Si le festival s’est normalisé, s’il ne prolonge pas chaque fois ses nuits brûlantes jusqu’au petit matin, la matière première reste la même: du son, rien que du son.

Hier

Difficile d’imaginer quand Montreux est devenu le JAZZ, cette machine gigantesque qui travaille son histoire et sa propre légende comme un trésor.

Aujourd'hui

Difficile d’imaginer quand Montreux est devenu le JAZZ, ce moment où un peuple se donne rendez-vous sur les quais, là où la musique est toujours à portée de mains.

Au commencement, il y avait Funky Claude...

Cuistot, fils de boulanger de Territet, employé de l’office du tourisme qui partait à la chasse aux bluesmen à Chicago pour donner à Montreux l’amplitude qui lui manquait. Il se donnait du mal, Claude. Il donnait de sa personne.

Et puis derrière lui, quelqu’un a grandi. Ecole d’hôtellerie, guitare blues, Claude Nobs se reconnaissait étrangement dans ce double inversé. 

Et puis, il y a ce jour où il reprend l’affaire. Il n’a pas 40 ans. Il reprend l’un des plus gros festivals de musique au monde. On lui a prédit la catastrophe, mais aujourd’hui, plus personne ne doute. Montreux se construit entier sur cette dualité.

La fausse désinvolture concentrée, scrupuleuse, de Claude Nobs.
Le petit ton bureaucratique, déjoué par la passion, de Mathieu Jaton.

>> Découvrez les portraits de Claude Nobs et Mathieu Jaton, deux patrons qui incarnent l'harmonieuse dualité de Montreux. :

Crédits

Journaliste : Arnaud Robert

Montage : Laurent Hauert

Graphisme : Agnès Rubin \ David Dunand

Documentation : Vincent Seriot et l'équipe D+A de la RTS

Réalisation : Miruna Coca-Cozma

Rédaction Culture - RTSInfo - Unité Musiques et Variétés - 2015

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