La Russie prépare un assaut sur le front sud, selon l'armée ukrainienne

Les autorités ukrainiennes ont déclenché une alerte aérienne à l'échelle de tout le pays mercredi, confronté selon sa présidence à une attaque russe de missile contre sa capitale.

Le président russe Vladimir "Poutine est en train de lancer une attaque de missile sur Kiev", a écrit sur Telegram Andriy Yermak, le chef de cabinet du président Volodymyr Zelensky.

L'armée de l'air ukrainienne avait mis en garde plus tôt contre l'entrée dans l'espace aérien du pays d'un missile qui volait en direction de Kiev.

Des soldats nord-coréens ont commencé à prendre part à des opérations de combat dans l'est de la Russie aux côtés des troupes russes, a déclaré mardi le département d'Etat américain, exprimant de nouveau les préoccupations de Washington à propos du fait que Moscou a demandé l'aide de Pyongyang dans sa guerre face à l'Ukraine.

S'exprimant au cours d'un point de presse, un porte-parole du département d'Etat américain a déclaré que "plus de 10'000 soldats nord-coréens ont été envoyés dans l'est de la Russie".

"La plupart d'entre eux se sont déplacés vers la région de Koursk (frontalière de l'Ukraine), où ils ont commencé à prendre part aux opérations de combat avec les troupes russes", a ajouté Vedant Patel.

La Russie a renforcé son contingent militaire et intensifié ses bombardements en prévision d'un assaut sur le front sud, où les positions sont restées globalement inchangées ces derniers mois, a assuré un porte-parole militaire ukrainien.

Une offensive russe dans la région méridionale de Zaporijjia constituerait un défi pour l'armée ukrainienne, déjà à la peine sur le front de l'est et qui est toujours engagée dans une incursion dans la région russe de Koursk, à la frontière nord.

"Les Russes se préparent depuis un certain temps, depuis plusieurs semaines, à mener des opérations d'assaut dans plusieurs directions, en particulier dans la direction de Zaporijjia", a déclaré le porte-parole de l'armée ukrainienne dans le secteur sud.

Il a précisé que l'armée russe renforçait ses effectifs notamment dans les secteurs de Vremivka, Gouliaïpolé et Robotyne. "Chaque jour, elle y effectue des reconnaissances aériennes et techniques, et se réapprovisionne en munitions. Depuis plusieurs semaines, l'ennemi se prépare à utiliser des véhicules blindés", a-t-il poursuivi.

Près de 700 volontaires ukrainiens vivant en Europe se sont inscrits pour rejoindre la Légion ukrainienne, une nouvelle formation de l'armée censée ensuite être déployée contre les troupes russes sur le front, a annoncé mardi le ministère ukrainien de la Défense.

Soumises à de lourdes pertes après bientôt trois ans d'invasion russe, les forces ukrainiennes cherchent à recruter parmi les centaines de milliers d'hommes ukrainiens vivant en Europe, notamment en Pologne et en Allemagne. Certains avaient fui leur pays illégalement, justement de peur d'être mobilisés.

Kiev avait annoncé début octobre avoir ouvert un premier bureau de recrutement dans la ville polonaise de Lublin, dans le but d'encourager les Ukrainiens à s'enrôler de l'étranger dans l'armée.

"A ce jour, le centre de recrutement de la Légion ukrainienne a reçu environ 700 demandes d'Ukrainiens", a déclaré le lieutenant-colonel ukrainien Petro Gorkoucha, cité dans un communiqué du ministère. Les candidats ont postulé dans plusieurs pays dont la Pologne, la République tchèque, l'Allemagne et l'Irlande, a-t-il ajouté.

Une femme et ses trois enfants ont été tués dans leur appartement par un missile russe à Kryvyï Rig, ville natale du président Volodymyr Zelensky en Ukraine, selon le bilan annoncé par les autorités.

Le missile a détruit une section d'un immeuble résidentiel lundi matin et, dans la soirée, le corps de la femme de 32 ans a été découvert sous les décombres. Puis, les secouristes ont retrouvé les corps de ses trois enfants, a indiqué mardi matin le parquet général. Il s'agit de deux garçons âgés de deux et dix ans et d'une fillette de deux mois.

Seul le père a survécu car il était dans une autre pièce au moment de l'explosion.

L'Unicef s'est déclaré dans un communiqué "dévastée" par cette nouvelle tragédie, s'alarmant de l'augmentation ces dernières semaines du nombre d'enfants tués dans les attaques russes en Ukraine.

L'institut international de sociologie de Kiev a mené une enquête auprès de 2004 personnes habitant en territoire sous contrôle de Kiev entre le 20 septembre et le 3 octobre, soit avant la victoire de Donald Trump à la présidentielle américaine qui a relancé le débat sur d'éventuelles discussions de paix avec Moscou.

D'après les résultats, "début octobre 2024, malgré des circonstances difficiles, la majorité des Ukrainiens - 58% - s'opposent à toute concession territoriale".

Ce chiffre est en hausse de trois points de pourcentage par rapport à mai, date de la précédente enquête réalisée, mais en baisse prononcée par rapport au début de l'invasion russe en février 2022 (82% opposés en mai 2022).

Les auteurs du sondage ajoutent qu'"entre mai et début octobre 2024, la situation n'a pas changé: actuellement, 32% des personnes interrogées sont prêtes", à l'inverse, à faire des concessions territoriales pour "préserver l'indépendance" de l'Ukraine.

Le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken se rend mardi à Bruxelles pour des entretiens d'urgence avec les Européens afin de tenter d'accélérer l'aide à l'Ukraine avant l'arrivée au pouvoir du président élu Donald Trump.

Le secrétaire d'Etat rencontrera mercredi des responsables de l'Otan et de l'Union européenne "afin de discuter du soutien à l'Ukraine dans sa défense contre l'agression russe", a déclaré son porte-parole.

Un voyage d'urgence

Le déplacement d'Antony Blinken ressemble fort à un voyage d'urgence dans la capitale belge et européenne, sur fond d'inquiétudes de l'Ukraine et de nombre de capitales sur le Vieux continent sur la pérennité du soutien à Kiev après la réélection de Donald Trump le 5 novembre, à quoi s'ajoute une crise politique en Allemagne.

L'ancien président des Etats-Unis (2017-2021), qui fera son retour à la Maison Blanche le 20 janvier, est déjà à la manoeuvre: il s'est entretenu avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky, ainsi qu'avec le président russe Vladimir Poutine pour lui demander de ne pas provoquer d'escalade dans la guerre, selon le Washington Post.

Le nouveau secrétaire général de l'Otan Mark Rutte a appelé les Occidentaux à "faire plus que seulement permettre à l'Ukraine de se battre", sur fond de menaces d'un arrêt du soutien américain à Kiev après la réélection de Donald Trump.

"Nous devons conserver la force de notre alliance transatlantique. Le défi immédiat auquel nous sommes confrontés est le soutien à l'Ukraine" alors que l'Ukraine "se prépare pour son hiver le plus dur" depuis le début de l'invasion russe en février 2022, a-t-il ajouté après une rencontre avec le président français Emmanuel Macron.

L'Europe doit renforcer sa propre défense

L'Europe a "trop longtemps évité de porter le fardeau de sa propre sécurité" et doit continuer à renforcer sa défense, a estimé pour sa part le président français Emmanuel Macron, qui recevait à Paris le secrétaire général de l'Otan Mark Rutte.

Le déploiement de troupes nord-coréennes au côté de Moscou constitue une "escalade grave" dans le conflit en Ukraine, a-t-il par ailleurs commenté, en soulignant que "le soutien à ce pays agressé par la Russie demeure une priorité absolue".

Le haut responsable russe et ex-ministre de la Défense Sergueï Choïgou a déclaré au chef de la diplomatie chinoise Wang Yi que leurs deux pays devaient contrer la politique américaine "d'endiguement" à leur encontre.

S'adressant à Wang Yi, le secrétaire du Conseil de sécurité russe a souligné la nécessité pour leurs deux pays de "contrer la politique de 'double endiguement' menée contre la Russie et la Chine par les Etats-Unis et leurs satellites".

"Le partenariat global et la coopération stratégique (sino-russe) représentent un modèle de collaboration entre deux puissances dans le monde d'aujourd'hui", a déclaré Sergueï Choïgou, cité par les agences de presse russes.

Les députés russes ont adopté mardi une loi bannissant la promotion d'un mode de vie sans enfants, sur fond de crise démographique amplifiée par le conflit en Ukraine et de défense par le Kremlin des "valeurs traditionnelles".

Ce texte doit encore être validé par la Chambre haute le 20 novembre et signé par le président Vladimir Poutine.

Selon la loi, les personnes physiques accusées de se livrer à cette promotion d'un mode de vie sans enfant, dans des médias, des films, des publicités, risqueraient 400'000 roubles d'amende (environ 3600 francs suisses), les fonctionnaires le double, tandis que pour les personnes morales la sanction pourrait être portée à 5 millions de roubles (45'000 francs).

>> Plus de détails : Les députés russes interdisent la promotion de la vie "sans enfants"

L'Union européenne doit soutenir l'Ukraine "aussi longtemps que nécessaire", a affirmé mardi la future cheffe de la diplomatie européenne, Kaja Kallas.

"Nous devons continuer à travailler tous les jours. Aujourd'hui, demain et aussi longtemps que nécessaire et avec autant d'aide militaire, financière et humanitaire que nécessaire", a-t-elle déclaré devant les eurodéputés mardi à Bruxelles.

Le chef de la diplomatie chinoise Wang Yi doit s'entretenir mardi à Pékin avec l'ex-ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, désormais secrétaire du Conseil de sécurité russe, sur fond de guerre en Ukraine.

La Chine, dont les liens avec la Russie sont vus avec suspicion par les Occidentaux car elle n'a jamais publiquement condamné Moscou pour son invasion, affirme discuter avec toutes les parties et jouer les médiatrices.

La rencontre Wang-Choïgou intervient après l'annonce mardi matin par la Corée du Nord de la ratification d'un accord bilatéral de défense historique avec la Russie, scellant leur rapprochement dans le contexte de la guerre en Ukraine.

Un contexte qui place la Chine dans une situation inconfortable, le géant asiatique étant un important partenaire diplomatique de Moscou et Pyongyang, cette dernière étant accusée de vouloir envoyer des soldats sur le front ukrainien.

La Corée du Nord a ratifié un accord de défense historique avec la Russie, scellant leur rapprochement dans le contexte de la guerre menée par Moscou en Ukraine, a rapporté mardi l'agence officielle nord-coréenne KCNA.

L'accord "a été ratifié sous la forme d'un décret" signé par le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un lundi, précise KCNA. Le président russe Vladimir Poutine a également signé ce traité de défense mutuelle, a annoncé ce week-end le Kremlin.

Conclu au cours d'une rare visite de Vladimir Poutine à Pyongyang, en juin, ce traité entre ces deux pays, bêtes noires des Etats-Unis, prévoit notamment "une aide militaire immédiate" réciproque en cas d'attaque contre l'un des deux pays.

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