Vingt-six milliardaires ont autant d'argent que la moitié de l'humanité

"Le fossé qui s'agrandit entre les riches et les pauvres pénalise la lutte contre la pauvreté, fait du tort à l'économie et alimente la colère dans le monde", a affirmé Winnie Byanyima, directrice exécutive d'Oxfam International, citée dans le communiqué.

Selon le traditionnel rapport annuel d'Oxfam sur les inégalités mondiales, publié en amont du Forum économique mondial qui se tient jusqu'à vendredi à Davos, 26 personnes disposent désormais d'autant d'argent que les 3,8 milliards les plus pauvres de la planète. En 2017, ils étaient au nombre de 43.

Quant à l'homme le plus riche du monde, Jeff Bezos, le patron d'Amazon, sa richesse a atteint 112 milliards de dollars l'an dernier. Or, "le budget de santé de l'Ethiopie correspond à 1% de sa fortune", souligne l'ONG.

"Une richesse sous-taxée"

Le rapport estime par ailleurs que "la richesse est tout particulièrement sous-taxée". Et de noter que sur un dollar d'impôt sur le revenu, seulement quatre centimes proviennent de la taxation de la richesse. Les gouvernements "doivent s'assurer que les entreprises et les plus riches paient leur part d'impôts", souligne l'étude.

Selon Oxfam, qui estime que les plus riches cachent au fisc 7600 milliards de dollars, dans certains pays comme le Brésil ou le Royaume-Uni, "les 10% les plus pauvres paient désormais des impôts plus élevés en proportion de leurs revenus que les plus riches".

>> Les précisions du 12h45 sur les écarts qui se creusent :

Un écart qui ne cesse de se creuser

D'une manière générale, la fortune des milliardaires dans le monde a augmenté de 900 milliards de dollars l'an dernier, soit au rythme de 2,5 milliards par jour, alors que celle de la moitié la plus pauvre de la population de la planète a chuté de 11%, a-t-elle précisé.

Le nombre de milliardaires a d'ailleurs doublé depuis la crise financière de 2008, souligne Oxfam. Et l'ONG de conclure que "les riches bénéficient non seulement d'une fortune en pleine expansion, mais aussi des niveaux d'imposition les moins élevés depuis des décennies".

"Si la tendance était inversée, la plupart des gouvernements auraient suffisamment de ressources pour financer les services publics", a souligné l'ONG.

>> L'interview de l'économiste François Bourguignon dans Forum :

Keystone - AP Photo - J. Scott Applewhite

ats/ther