![Une usine pharmaceutique suisse (image d'illustration). [Keystone - Gaetan Bally]](https://img.rts.ch/articles/2018/image/iex69l-25984619.image?w=1280&h=720 "Une usine pharmaceutique suisse (image d'illustration). [Keystone - Gaetan Bally]")
Des chiffres record pour le commerce extérieur suisse en 2018
Les exportations helvétiques ont affiché en 2018 avec 5,8% en glissement annuel leur plus forte hausse depuis 2010, à un record de 233,1 milliards de francs. Les importations en ont fait de même, gagnant 8,6% à 201,8 milliards.
Au final, l'année passée s'est achevée sur une balance commerciale excédentaire de 31,3 milliards de francs, en baisse de 3,49 milliards au regard de 2017, indique mardi l'Administration fédérale des douanes (AFD).
En termes réels, soit corrigés de l'inflation, les exportations ont progressé 1,2% et les importations de 6%. L'évolution trimestrielle s'est cependant révélée disparate.
Côté envois à l'étranger, l'expansion observée durant les premier et deuxième trimestres a fait place à une nette baisse durant le troisième quartile, avant d'achever l'année sur une période octobre - décembre en hausse de 6,3%. La croissance des importations a, elle, entièrement reposé sur la première partie d'année, celles-ci essuyant un tassement à un haut niveau durant le second semestre.
La chimie-pharmacie au premier rang
Les principaux secteurs ont contribué au développement favorable des exportations. L'industrie chimique et pharmaceutique a fait honneur à son rang de première branche exportatrice, ses envois bondissant de 5,8% ou 5,7 milliards à 104,3 milliards de francs. Les ventes de médicaments se sont en particulier envolées de 8,9% à 44,32 milliards.
Deuxième contributrice aux livraisons à l'étranger de la Suisse, l'industrie des machines et de l'électronique a vu ses envois s'étoffer de 4,6% ou 1,4 milliard de francs à 33,51 milliards. A noter toutefois, qu'elle a subi un tassement de 1,6% en termes réels. Quant aux exportations horlogères, elles se sont inscrites à 21,17 milliards, en progression de 6,3%.
ats/boi
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Croissance pour tous les continents
Les exportations suisses ont crû sur tous les continents. Les envois vers l'Europe, premier partenaire commercial de la Suisse ont progressé de 4,2% à 127,63 milliards de francs. Pour la seule Union européenne, la hausse s'est inscrite à 3,9%, alors qu'elle a accéléré à 6,8% (à plus de 103 milliards) pour la zone euro, laquelle comprend les principaux clients de l'économie suisse.
Les envois à destination du premier d'entre eux, à savoir l'Allemagne, ont augmenté de 3,6% à quelque 43 milliards de francs. Les exportations vers la France ont cru à un rythme supérieur, soit de 5,1% à 14,73 milliard. La plus forte hausse est revenue aux Pays-Bas avec une envol de 51,5%, à 7,76 milliards, dopé par les produits pharmaceutiques.
Parmi les trois principaux marchés, l'Amérique du Nord a aussi cartonné (+11,6% à 41,6 milliards de francs), un dynamisme qui a reposé sur les Etats-Unis (+12,3%), vers lesquels les exportations helvétiques ont atteint un niveau inédit de 37,93 milliards.
L'Asie a progressé à une cadence similaire à celle de l'Europe (+4,4% à 50,25 milliards de francs). L'AFD relève en particulier les fortes hausses des envois vers Hong Kong (+11,2%) et la Chine (+6,8% à 12,18 milliards).