L'économie mondiale a le moral dans les chaussettes

De mauvaises nouvelles sont venues jeudi matin de deux poids
lourds asiatiques: TDK, groupe japonais de technologies de stockage
informatique a annoncé la suppression de quelque 8000 emplois à
l'étranger, en raison de difficultés liées à la crise économique
mondiale.

Coup de frein sur la croissance en Asie

TDK prévoit désormais une perte nette de 28 milliards de yens
(335 millions de francs) lors de l'exercice 2008-2009, qui se
termine fin mars, alors qu'il escomptait précédemment un bénéfice
net d'un montant similaire. Dans l'informatique également, le
groupe chinois Lenovo, quatrième fabricant mondial d'ordinateurs, a
décidé de supprimer environ 2500 emplois soit 11% de ses
effectifs.



Toujours en Asie, la Corée du Sud, réputée pour sa croissance
robuste, est gagnée par l'inquiétude. "Il est hautement probable
que l'économie réelle commence à stagner complètement à partir de
maintenant" a déclaré le président sud-coréen Lee Myung-Bak qui
présidait un "conseil de guerre économique". Selon lui, l'économie
sud-coréenne pourrait être en récession au premier semestre, pour
la première fois depuis la crise financière asiatique de
1997/98.



Le moral à zéro, les Bourses asiatiques clôturaient à la baisse
jeudi, notamment la première d'entre elles, celle de Tokyo, dont
l'indice Nikkei abandonnait près de 4%, mettant fin à une longue
série de sept hausses consécutives. Les marchés européens ouvraient
dans le rouge, mais plus modérément.

Récession en Europe

Sur le front européen les nouvelles n'étaient pas rassurantes
non plus. L'économie de la zone euro s'est bien contractée de 0,2%
au troisième trimestre comparé au deuxième, entrant en récession
pour la première fois de son histoire, a confirmé l'office européen
des statistiques Eurostat.



Les pays de la zone euro avaient déjà enregistré une baisse de
0,2% de leur du Produit Intérieur Brut (PIB) au deuxième trimestre.
Il s'agit donc d'une récession, définie par au moins deux
trimestres de recul.



Quant au taux de chômage dans la zone euro, il est monté à 7,8% en
novembre, son plus haut niveau depuis presque deux ans. Le nombre
de sans emploi a dépassé la barre des 12 millions. Pour l'ensemble
des 27 pays de l'Union européenne, le nombre de chômeurs approchait
en novembre les 17,5 millions.

Chômage record en Espagne

En Espagne, le nombre de chômeurs a de nouveau fortement
augmenté en pour dépasser la barre symbolique des 3 millions de
personnes, pour la première fois depuis 12 ans, a annoncé jeudi le
ministère du Travail. Au total fin décembre, l'Espagne comptait
3'128'963 chômeurs, un plus haut depuis 1996, date du début du
calcul du nombre de demandeurs d'emplois selon cette
méthodologie.



Selon les chiffres publiés trimestriellement par l'Institut de la
statistique (Ine), le taux de chômage a atteint 11,33% en Espagne
au troisième trimestre, un plus haut depuis 2004, après 10,44% au
deuxième, et il devrait continuer à augmenter.



Le gouvernement socialiste a déjà revu plusieurs fois à la hausse
ses prévisions de chômage, actuellement estimées à 12,5% en 2009.
Mais le Fonds monétaire international (FMI) mise sur 14,7% en 2009.
Le bureau d'études économiques du groupement des caisses d'épargne
(Funcas) prévoit lui un recul de 1,5% du PIB espagnol pour l'an
prochain et un taux de chômage à 15,9% de la population active
(puis à 18% en 2010).



Alors que le chômage monte en flèche aux Etats-Unis aussi, le
président élu Barack Obama devait prononcer jeudi un "discours
majeur" à 17h00 (en Suisse), dans lequel il devait donner des
détails sur son plan de relance, qui va "sauver ou créer" trois
millions d'emplois d'ici à 2011, selon son équipe de transition
(lire ci-contre).



afp/jeh