Fortis: les actionnaires refusent le parapluie étatique

Ils ont d'abord dit "non" à la nationalisation des principales
activités aux Pays-Bas par l'Etat néerlandais, une opération de
16,8 milliards d'euros qui avait donné le 3 octobre le coup d'envoi
du démantèlement de Fortis, un des premiers établissements
européens à être touché par la crise financière.

Les actionnaires ont ensuite voté contre la nationalisation à
100% de la filiale bancaire Fortis Banque par l'Etat belge, et donc
de facto contre la revente de 75% de cette banque, la première de
Belgique, à BNP Paribas. Ce dernier vote, obtenu de justesse
puisque le "oui" avait rassemblé 49,74%, a été accueilli par un
tonnerre d'applaudissements.



Plusieurs milliers d'actionnaires, représentant 20,32% du capital,
s'étaient déplacés au parc des expositions de Bruxelles pour cette
assemblée générale. Un petit groupe a hué dès l'ouverture le
président du conseil d'administration, Jan Michiels Hessels, qui
rappelait le caractère "fondamental" du vote.

Un vote sans conséquences immédiates

Depuis Berlin, où il rencontrait la chancelière Angela Merkel,
le Premier ministre belge Herman Van Rompuy a "pris acte de la
décision des actionnaires", et assuré que "les épargnants et le
personnel ne doivent se faire aucun souci".



Le ministère néerlandais des Finances a lui aussi affirmé que le
vote "ne porte pas atteinte à la validité" de l'opération. Les
décisions des actionnaires ne devraient en effet pas avoir de
conséquence immédiate sur les transactions déjà bouclées, à savoir
les nationalisations en Belgique et aux Pays-Bas.



Avant même l'assemblée générale, Fortis avait prévenu qu'en cas de
vote négatif, ces transactions découlant des accords d'octobre "ne
pourraient être dénouées que moyennant l'accord des parties ou par
une décision judiciaire au fond déclarant nulles ces
opérations".



S'ils veulent annuler le démantèlement, les petits actionnaires
risquent de devoir retourner devant les tribunaux.



agences/jeh