Donald Trump menace d'interrompre les négociations avec la Chine

"Je suis confiant mais (...) si ce n'est pas un bon accord, je ne signerai pas d'accord", a déclaré le président américain, un changement de ton radical après avoir exprimé son optimisme ces dernières semaines sur la possibilité de parvenir à un accord.

"Ca ira très bien pour nous d'une manière ou d'une autre, avec ou sans un accord", a insisté Donald Trump.

Les deux premières puissances économiques du monde négocient âprement depuis janvier un accord pour en finir avec leur guerre commerciale enclenchée l'an passé, qui s'est matérialisée par des taxes douanières punitives réciproques sur des centaines de milliards de dollars de marchandises.

Déficit commercial record

Mais l'administration Trump a révélé cette semaine que le déficit commercial américain avec la Chine avait atteint un niveau record l'an passé, de quoi irriter l'hôte de la Maison Blanche.

Dans une fermeté similaire, Donald Trump avait régulièrement menacé le Canada et le Mexique de mettre fin au traité de libre-échange qui les lient aux Etats-Unis, avant finalement d'annoncer un accord en septembre dernier.

Vendredi, le conseiller économique de la Maison Blanche Larry Kudlow a lui aussi laissé entendre que les Etats-Unis pourraient mettre fin aux discussions avec la Chine si aucun bon accord n'était trouvé. Larry Kudlow a évoqué le récent sommet entre les Etats-Unis et la Corée du Nord, que le président américain a brutalement écourté faute d'entente.

Il a rappelé la feuille de route de l'administration Trump: obtenir de Pékin des changements structurels en mettant fin à des pratiques jugées déloyales, comme le vol de la propriété intellectuelle, le transfert de technologies ou la politique de subventions aux entreprises d'Etat.

Beefburger et poulet sauté

La Chine garde espoir de parvenir à s'entendre avec les Etats-Unis a déclaré samedi le vice-ministre chinois du Commerce, Wang Shouwen en marge de la session annuelle de l'Assemblée nationale populaire (le Parlement chinois).

Afin d'illustrer la bonne volonté de part et d'autre, Wang Shouwen a révélé le menu sino-américain servi aux négociateurs des deux pays lors de leur dernière session de discussions à haut niveau le mois dernier à Washington.

Le négociateur chinois Liu He "a mangé un beefburger tandis que son homologue américain Robert Lighthizer a pris du poulet sauté aux aubergines avec du riz", a témoigné le vice-ministre.

"Pendant tous le processus de consultations, on a servi du thé et du café, mais ils ont bu de l'eau tous les deux", a-t-il ajouté. "C'était pour trouver un terrain d'entente".

afp/pym