Le patron d'Apple Steve Jobs est de retour
Le patron d'Apple Steve Jobs, qui ne s'était plus montré en public depuis octobre 2008 et une greffe du foie, est venu en personne présenter les nouveautés de sa société mercredi en Californie, s'attirant une ovation du public.
«Je suis très heureux d'être avec vous aujourd'hui», a déclaré
Steve Jobs aux reporters et analystes réunis dans un théâtre de San
Francisco, la voix légèrement altérée au début de son exposé d'un
quart d'heure.
«Il y a environ cinq mois j'ai eu une greffe du foie, donc j'ai
maintenant le foie d'une personne d'une vingtaine d'années qui est
morte dans un accident de voiture et qui a été assez généreuse pour
faire don de ses organes», a précisé Steve Jobs, mince et vêtu de
son habituel col roulé noir, se disant «de retour à Apple, et
adorant chaque jour» qu'il y passe.
Première apparition publique
Steve Jobs, 54 ans, avait pris un congé maladie entre janvier et
fin juin, et marqué son retour en se faisant citer dans des
communiqués de presse mais sans se montrer en public. Le
charismatique PDG, inspirateur du succès mondial des baladeurs
iPod, téléphones multi-fonctions iPhone et ordinateurs Mac, et
considéré comme un visionnaire de l'informatique, a fini par
incarner la société à la pomme.
Avant son congé maladie, les analystes s'inquiétaient d'autant
plus pour son état de santé qu'il avait été opéré d'un cancer du
pancréas en 2004. Mercredi, il a pris soin de remercier l'équipe
dirigeante qui avait pris le relais en son absence, en particulier
le directeur opérationnel, Tim Cook.
Une caméra sur les iPod
Steve Jobs, entouré de plusieurs cadres d'Apple et de la
chanteuse Norah Jones, a essentiellement présenté une gamme
rafraîchie des baladeurs iPod, censée stimuler les ventes de fin
d'année.
La nouveauté la plus marquante est l'ajout d'une caméra vidéo dans
le petit baladeur iPod Nano, le plus populaire de la gamme déjà
vendu à 100 millions d'exemplaires, selon Steve Job. Cette caméra
est censée «permettre aux amoureux de musique de tourner où qu'ils
soient et de facilement transférer leurs clips sur YouTube».
Avant même le début de la conférence, la boutique en ligne d'Apple
avait brièvement anticipé les baisses de prix accompagnant les
nouveautés: le baladeur ultra-miniaturisé Shuffle descendant
notamment à 59 dollars.
En revanche, plusieurs rumeurs ayant couru avant la conférence
sont restées sans suite: Apple n'a pas annoncé que le catalogue des
Beatles ferait son entrée dans les rayons du disquaire en ligne
iTunes, et n'a rien dit d'une éventuelle tablette électronique
combinant les fonctionnalités d'un baladeur et d'un livre
électronique.
ats/sbo
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Améliorations sur App Store et iTunes
Le groupe a en revanche vanté des perfectionnements du fonctionnement d'iTunes et de la boutique d'applications App Store.
Le programme «Genius» disponible sur le système «iTunes 9» permet d'organiser la sélection des chansons en devinant les préférences de l'utilisateur: «C'est comme un DJ génial ou une station de radio qu'on adore», a dit Steve Jobs.
iTunes permettra également d'accéder à tout le matériel qui accompagnait les albums vinyles traditionnels, y compris photos et paroles de chansons.
Pour ce qui est de la boutique App Store, accessible aux 30 millions d'iPhones et 20 millions d'iPod Touch vendus jusqu'à présent, Steve Jobs a souligné qu'elle permettrait désormais de télécharger des sonneries de téléphone (pour 1,29 dollar pièce) et qu'elle avait déjà donné lieu à 1,8 milliard de téléchargements depuis son lancement à l'été 2008.