Les deux parties ont annoncé être tombées d'accord à l'unanimité sur le principe d'une "fusion à 50/50 des activités des deux groupes", qui se fera sans fermeture d'usine. "Les actionnaires respectifs (...) partageraient donc à parts égales les fruits de ce rapprochement", précise un communiqué commun.
John Elkann et Carlos Tavares aux commandes
Si l'opération est finalisée, John Elkann, président de Fiat Chrysler Automobiles (FCA) et chef de la famille Agnelli, sera le président du nouveau groupe et Carlos Tavares, actuel président du directoire de PSA, en deviendra le directeur général.
Avec 8,7 millions de véhicules vendus, cette nouvelle entité - qui serait basée aux Pays-Bas - rejoindrait les mastodontes des constructeurs automobiles en devenant le numéro 4 mondial.
Les équipes des deux constructeurs ont reçu le mandat de finaliser les discussions pour conclure un accord "dans les prochaines semaines".
Paris restera "vigilant"
Le ministre français de l'Economie Bruno le Maire dit accueillir "favorablement" ce projet de fusion mais assure que l'Etat, actionnaire à 12% de PSA, restera "particulièrement vigilant" sur le maintien de l'appareil industriel en France.
Jeudi matin, le titre Fiat Chrysler gagnait près de 9% à la bourse de Milan.
agences/oang