Apple casse les prix sur le marché du streaming vidéo

Le monde du streaming compte un nouvel acteur: Apple. Le géant américain lance Apple TV+, son service de vidéo à la demande sur abonnement. Les 11 premières productions originales sont désormais disponibles gratuitement sur l'application AppleTV, que vous soyez sur téléphone, tablette ou ordinateur.

On est encore loin du catalogue de ses concurrents Netflix ou Amazon, mais les investissements sont bien présents. L'entreprise devrait dépenser près de 6 milliards de dollars par an pour sortir tous les mois du contenu original. Par exemple, un épisode de sa nouvelle série star "The Morning show", avec Reese Witherspoon, Jennifer Aniston et Steve Carell, aurait coûté plus cher qu'un épisode de la dernière saison de "Game of Thrones".

La plate-forme propose également "See", une série futuriste où l'humanité est aveugle, un thriller psychologique de Night Shyamalan "Servant" ou encore Snoopy dans l’espace.

Rude concurrence

La concurrence est rude sur le marché de la vidéo en streaming avec les poids lourds Netflix et Amazon, ainsi que les arrivées prochaines de Disney ou des studios Universal (lire l'encadré). A lui seul, Netflix a investi 15 milliards de dollars dans la création de contenu en 2019.

Mais les investissements colossaux d'Apple dans cette plate-forme lui serviront à élargir sa clientèle. Non pas avec le matériel cette fois, mais avec les services.

Et là, Apple va procéder de la manière suivante: on appâte le client. L'accès est gratuit pour une semaine. Puis on le fidélise avec un abonnement, renouvelé automatiquement, en dessous des prix du marché (pour cacher également la minceur du catalogue actuel). Et finalement, on lui fait découvrir l'univers des services d'Apple: Music, Pay, Arcade ou iCloud.

100 millions de consommateurs attendus

"Nous estimons qu'Apple a la possibilité de faire venir 100 millions de consommateurs sur son service de streaming dans les 3 à 4 prochaines années", estime Daniel Ives, analyste pour Wedbush Securities.

Car c'est bien la nouvelle stratégie du groupe californien pour faire de l'argent. Alors que les ventes d'iPhones fléchissent, le nouvel Eldorado se nomme abonnement. Les services, qui ont rapporté 12,51 milliards de dollars lors du dernier trimestre, sont consommables en dehors des iPhones, notamment sur des smartTV ou de simples navigateurs web.

Apple devra donc ouvrir grand son porte-monnaie pour produire des vidéos exclusives. Mais l'entreprise est parmi les mieux loties du monde avec une réserve d'argent liquide de 206 milliards, à la fin septembre. Ou 98 milliards net, en tenant compte de la dette.

Pascal Wassmer