Un grand cru 2005 pour le commerce extérieur

Avec la plus forte poussée depuis 1997, le renchérissement a
«fait parler la poudre dans les deux directions du trafic», indique
jeudi l'Administration fédérale des douanes (AFD). Les importations
provenant de toutes les régions économiques ont progressé. A
l'exportation, les produits suisses se sont bien vendus, sauf dans
les pays émergents.

Avec une croissance nominale de 8,1%, les importations ont
enregistré leur meilleure performance depuis quatre ans. Sous la
pression des prix, notamment des produits énergétiques, le second
semestre s'est révélé nettement plus dynamique. Mais selon l'AFD,
l'évolution réelle (+2%) a souffert du très fort
renchérissement.

Performance à l'importation

Les importations ont connu une progression inférieure de moitié
par rapport à 2004 (+4,6%). Dopés par les prix du pétrole, les
produits énergétiques ont enregistré la plus forte hausse nominale
(+39,1%). La progression s'est faite «au même rythme que
l'ensemble» (+7,9%) dans les matières premières et
demi-produits.

Les chimiques très demandés

Certaines marchandises comme les produits chimiques de base ont
été très demandés (+19,2%). Par ailleurs, les achats de biens
d'équipement à l'étranger ont progressé de 7,4%, notamment pour des
machines de production (+7,4%) et pour les machines et appareils
destinés aux services (+10,5%).



La hausse dans les biens de consommation a atteint 5%, reposant
pour beaucoup sur les médicaments (+10%). Les importations de
denrées alimentaires, d'imprimés et d'appareils électriques de
divertissement ont crû de 5 à 6%.

Orfèvrerie helvétique appréciée

Quoique moins marquée qu'en 2004, la croissance des exportations
est «restée impressionnante», avec une hausse nominale de 6,9%
(3,3% en réel). L'AFD note que le renchérissement a été plus marqué
que lors des deux années précédentes. Après un premier trimestre
constrasté, toutes les branches à l'exception de l'industrie
textile (-5,1%) ont progressé.



Certains produits, - les instruments de précision, la joaillerie,
la bijouterie - ont connu de nouveaux succès, faisant un bond de
10% ou plus. L'horlogerie a enregistré un nouveau record
(+10,9%).



La chimie a également réalisé de belles performances ( +10,6%),
surfant sur la forte demande de produits pour le diagnostic et de
vitamines (+ 14,4%). Plusieurs marchandises - les denrées
alimentaires, les boissons et tabacs, le chocolat - ont également
connu un regain d'intérêt à l'export, en hausse de 4 à 7,9%.



ats/sn