Rolex n'est pas le seul groupe horloger qui entend développer ses activités à Bienne. «Swatch Group cherche depuis des mois à acquérir entre 50'000 et 70'000 m² pour s'agrandir», a affirmé Nicolas G. Hayek.
«Nous avons depuis longemps un besoin de terrain», a expliqué à
l'ATS le président de Swatch Group, Nicolas G. Hayek, confirmant
mardi une information du «Bieler Tagblatt». Il a souligné que ce
terrain devait permettre d'accueillir Omega qui «explose de tous
les côtés», ainsi que deux nouvelles sociétés qu'il veut créer.
Pour M. Hayek, Swatch Group a le potentiel pour créer 1000
emplois.
Place de Bienne
Le président de Swatch Group a expliqué l'importance de Bienne
dans la stratégie du premier groupe horloger mondial. Il a relevé
que le Swatch Group avait décidé il y a plusieurs années de faire
de Bienne le centre de ses activités mondiales.
«C'est pour cela que le Swatch Group a son siège à Bienne et qu'il
y a amené des entreprises comme Swatch, Calvin Klein, Léon Hatot,
DYB, Hamilton, Endura, ainsi que l'entière distribution européenne
Eulog».
M. Hayek a accueilli «positivement» l'extension des activités de
la manufacture horlogère genevoise à Bienne. Le citoyen d'honneur
de Bienne a rappelé que Swatch Group emploie plus de 9000 personnes
de Granges (SO) à Neuchâtel. Il a relevé qu'il avait, à la demande
de la ville, aidé à amener des places de travail d'autres sociétés
à Bienne.
Médiatisation
Mais Nicolas G. Hayek n'a pas caché une certaine surprise devant
la médiatisation autour de ce projet d'extension de Rolex par les
autorités politiques. «C'est positif mais il n'y a rien de nouveau,
Rolex est déjà implantée depuis longtemps ici», a-t-il expliqué en
souhaitant placer les choses dans leur contexte. «On en fait toute
une histoire».
La manufacture Rolex a annoncé vendredi dernier qu'elle voulait
acheter plus de 46 000 m² de terrain pour 18,5 millions de francs.
Le directeur général et administrateur délégué de Rolex, Patrick
Heiniger, va venir en personne présenter mardi aux membres du
Conseil de ville biennois le projet d'extension de son
groupe.
ATS/sch
Publié
Votation populaire en juin
Le Conseil de ville se prononcera le 22 juin sur la vente de ce terrain pour un montant de 18,5 millions de francs à la manufacture de montres genevoise. Le dernier mot appartiendra au peuple appelé aux urnes le 24 septembre. L'exécutif a déjà approuvé cette vente vendredi.
En deux ans, le groupe Rolex a créé plus de 600 emplois en ville de Bienne pour atteindre un effectif dépassant aujourd'hui les 2000 collaborateurs. Quant à son chiffre d'affaires, il est estimé entre 2,5 et 3 milliards pour une production annuelle de plus de 700 000 montres.
La conseillère d'Etat bernoise Elisabeth Zölch a souligné de son côté que Berne était le 2e plus important canton horloger en Suisse après Neuchâtel. Le secteur de l'horlogerie occupe aujourd'hui 8500 personnes dans le canton. «Berne veut se profiler comme le centre de compétences de l'industrie de précision», a-t-elle ajouté.