Adecco a dépassé les attentes du marché avec ses résultats sur neuf mois. Le groupe vaudois de placement intérimaire a fait bondir son bénéfice net de 42% à 399 millions d'euros (634 millions de francs).
Les ventes ont progressé de 13 % par rapport à janvier-septembre
2005, à 15,1 milliards d'euros. Quant au résultat d'exploitation
(EBIT), il a augmenté de 32 % à 594 millions d'euros, ce qui donne
une marge de 3,9 %, a indiqué Adecco vendredi dans un
communiqué.
La Bourse a fêté ces résultats en faisant bondir le titre. Il
prenait 3,4% à 79 francs en milieu de matinée, après avoir engrangé
jusqu'à 4,3% à l'ouverture.
En poste depuis le 1er août dernier, le nouveau patron Dieter
Scheiff a joué la carte de la modestie lors d'une conférence
téléphonique. «Certains attendaient de moi un big bang ou une sorte
de miracle, mais les chiffres sont le résultat d'un dur travail
ainsi que d'une stratégie qui porte ses fruits», a-t-il déclaré en
guise de bilan des 100 jours.
La France toujours en retrait
Le groupe affiche «une bonne performance», a-t-il poursuivi. Le
seul secteur qui pose véritablement des soucis à la multinationale
est le marché français, où la rentabilité demeure en recul. La
marge EBIT y a perdu 0,2 point sur neuf mois, à 3,7%. Sur le seul
3e trimestre, elle a diminué de 0,1 point à 4,1%.
«Nous travaillons sur la question. Nous avons diminué les coûts en
France et continuons à oeuvrer en ce sens», a dit M. Scheiff.
Malgré cela, l'Hexagone (dans lequel les ventes ont crû de 8% à
plus de 5 milliards d'euros sur neuf mois) pourrait rester encore
pendeant plusieurs année au-dessous des performances des autres
marchés clés.
Plus de spécialistes
M. Scheiff a en effet reconnu qu'en 2009, la marge
d'exploitation pourrait y être inférieure à 5%. Le groupe dans son
ensemble n'en garde pas moins pour mission de dépasser cette marque
cette année-là.
Pour atteindre ces performances, Adecco entend se focaliser
davantage sur le recrutement de spécialistes, c'est-à-dire des
informaticiens, ingénieurs, médecins ou encore juristes. Le but est
de porter la part de ces activités à 21% du chiffre d'affaires
total en 2009, contre 18 % après neuf mois cette année.
ats/sch
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Optimisme pour 2007
Adecco continue actuellement à générer la plus grande partie de ses recettes grâce au placement intérimaire classique dans les services et l'industrie.
Fin septembre, ce domaine représentait quelque 11,7 milliards d'euros de chiffre d'affaires, soit 77% du total.
Pour l'avenir, la multinationale affiche sa confiance. Elle estime que les conditions commerciales actuelles «continuent de pointer sur une croissance positive de la branche».
Elle réitère par conséquent ses prévisions de hausse des ventes de 7 à 9% en moyenne au cours des prochaines années.
Politique de rachat de sociétés
Adecco continue par ailleurs à passer en revue des sociétés susceptibles d'être rachetées, en particulier dans le secteur du placement de spécialistes. «Le critère de sélection ne réside pas dans le prix, mais dans la nécessité de trouver une bonne cible», a dit M. Scheiff.