Nouvelle hausse du chômage en décembre
Le chômage en Suisse a augmenté en décembre pour le troisième mois consécutif. Le nombre des chômeurs a progressé de 4192 par rapport à novembre pour s'établir à 109'012.
En moyenne annuelle, le nombre de chômeurs s'est élevé à 109'189
personnes, a indiqué lundi le Secrétariat d'Etat à l'économie
(SECO). Quant au taux de chômage, il s'est élevé à 2,8% en moyenne,
soit une baisse de 0,5 point en comparaison à 2006. Entre novembre
et décembre 2007, il a cependant légèrement augmenté, passant de
2,7% à 2,8%.
Ces chiffres sont «réjouissants», a déclaré Serge Gaillard, chef
de la Direction du travail au SECO. «Même s'il a connu un léger
ralentissement, le recul du chômage se poursuit.» A ses yeux, la
hausse de décembre s'explique exclusivement par des facteurs
saisonniers. Par la force des choses, le secteur de la construction
connaît un léger ralentissement pendant l'hiver.
Embellie chez les jeunes
Du côté du chômage chez les jeunes (15-24 ans), la situation
s'est nettement améliorée. Leur nombre a diminué en décembre de 58
personnes, soit une baisse de 0,3% par rapport à novembre. En
comparaison à la même période de l'an dernier, il a même reculé de
22%.
Pour le chef de le Direction du travail au SECO, c'est grâce à la
bonne conjoncture que la situation des jeunes est «bien meilleure».
«Ces derniers profitent tout particulièrement de l'essor
économique», poursuit Serge Gaillard. Et de souligner que la baisse
du chômage au sein de cette catégorie est deux fois plus rapide que
parmi les autres groupes d'âge.
Les femmes font également partie des bénéficiaires de la bonne
situation. En décembre, leur nombre a diminué de 1,7% par rapport à
novembre, contre une hausse de 9,4% pour les hommes.
Seule baisse romande: Genève
Dans la plupart des cantons, le nombre de chômeurs a d'ailleurs
augmenté. Parmi les cantons romands, seul Genève a vu son nombre de
chômeurs diminuer en décembre. La baisse du taux de chômage par
rapport à novembre y est de 0,1 point à 5,9%.
A contrario, le Valais a connu une hausse de 0,9 point à 4,1%.
Dans les cantons du Tessin, de Neuchâtel, du Jura et de Berne, la
hausse a partout atteint 0,1 point pour respectivement s'établir à
4,7%, 3,4%, 3,1% et 2% de la population active. Dans les cantons de
Vaud et de Fribourg, l'augmentation du taux de chômage en décembre
a été de 0,2 point à 4% et 2,7%.
L'ensemble des demandeurs d'emploi - qui inclut les personnes
bénéficiant de formations complémentaires ou de gains
intermédiaires - s'est chiffré en décembre à 164'838 personnes,
soit 3624 de plus que le mois précédent et 273318 de moins qu'au
même mois de l'année précédente (-14,2%).
Trois fois sous 100'000
Dans son communiqué, le SECO explique que le recul prononcé du
chômage amorcé en 2006 a continué sur sa lancée pendant toute
l'année 2007. «La dynamique de la conjoncture ressentie sur le
marché du travail a déployé ses effets sur l'emploi en maintenant
le chômage à un faible niveau jusqu'en automne».
Entre juin et septembre, le nombre de chômeurs s'est situé à trois
reprises en dessous de la barre des 100'000, seuil qui n'avait plus
été franchi depuis août 2002, rappelle-t-il. Et de souligner que si
le chômage accuse un recul important de plus de 31'000 personnes au
premier semestre, il ne progresse que de 9200 personnes environ au
deuxième.
ats/hof/tac
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Assurance-chômage: situation critique
Le fonds de compensation de l'assurance-chômage termine l'exercice 2007 avec un excédent de recettes de 30 millions, contre un excédent de dépenses de 1,05 milliard en 2006. Mais vu sa dette et la bonne conjoncture, cela ne suffit pas, selon Serge Gaillard. «L'assurance-chômage est dans une situation financière critique».
Selon les estimations publiées lundi par le SECO, le fonds de compensation bouclera 2007 avec des recettes totales de 5,39 milliards de francs contre des dépenses totales de 5,36 milliards, soit un excédent de recettes de 0,03 milliard.
En regard de la dette de 4,8 milliards, ce résultat est «insuffisant», «des peanuts», estime Serge Gaillard. «En cette bonne période économique, l'assurance-chômage doit réduire son endettement et constituer des réserves». A ses yeux, cela prouve que la révision proposée de l'assurance-chômage mise en consultation est nécessaire.
Dans les grandes lignes, la conseillère fédérale en charge de l'économie, Doris Leuthard, propose dans ce projet de faire passer de 12 à 15 mois la durée de cotisation donnant droit à 400 jours d'indemnités, de rendre plus difficile l'accès à une prestation en cas de réinscription au chômage ou encore que les jeunes à la fin de leur scolarité obligatoire et les étudiants attendent une année avant de prétendre au chômage.
La ministre encourage encore le relèvement temporaire du taux de cotisation à 2,4% ainsi qu'un pour cent de solidarité sur les salaires compris entre 126 000 et 315 000 francs.
6,9% de chômage dans l'UE
Le taux de chômage a baissé à 7,2% dans la zone euro en novembre, selon l'organisme de statistiques européen Eurostat. Dans l'ensemble de l'UE, le chômage est resté stable à 6,9%. Le Portugal et l'Espagne, avec 8,2% de chômage, connaissent le plus grand nombre de chômeurs. Avec 7,9% en novembre, la France n'est plus le plus mauvais élève, mais c'est aux Pays-Bas que la situation reste la plus favorable avec 2,9%. En dehors de la zone euro, la Slovaquie (11%) et la Pologne (8,5%) conservent un taux élevé. Au total, 16,4 millions d'Européens étaient au chômage en novembre.