La Fed abaisse son taux directeur de 0,25 pt
Conformément aux attentes, la Réserve fédérale américaine a abaissé mardi son taux directeur d'un quart de point à 4,25%, soulignant les incertitudes pesant sur les perspectives actuelles de croissance et d'inflation.
Le contexte de crise immobilière et
de cherté des matières premières inquiète les marchés américains.
Etant donné que l'économie donne des signes de ralentissement, la
Fed cherche à compenser cette tendance en abaissant ses taux,
estiment les économistes.
Il s'agit d'une baisse conforme aux attentes des analystes, même
si les marchés espéraient secrètement un geste plus marqué. Fait
notable, la décision n'a pas été prise à l'unanimité. L'un des
gouverneurs, le président de la Fed de Boston Eric Rosengren,
aurait préféré une baisse d'un demi-point.
Un point depuis septembre
Le taux d'escompte revient pour sa part à 4,75%, contre 5,00%
jusqu'ici. Certains observateurs voulaient croire cependant à une
détente monétaire plus drastique et attendaient une baisse de 50
points de base du taux des fonds fédéraux.
Depuis la mi-septembre, le taux des Fed funds a maintenant été
réduit en tout d'un point de pourcentage, la crise estivale du
crédit faisant craindre un ralentissement plus marqué que prévu de
l'économie américaine, voire un risque de récession.
Avec cette décision, le taux directeur de la Fed est revenu à son
niveau de décembre 2005. Il n'est qu'un quart de point au-dessus du
taux de la Banque centrale européenne, qui est de 4%. La Fed avait
déjà réduit d'un quart de point son taux directeur lors de sa
précédente réunion en octobre et d'un demi-point en
septembre.
agences/boi
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Marchés à la baisse
Cette décision est une déception sur les marchés, où beaucoup espéraient que
la banque centrale ferait un geste plus marqué sur son taux d'escompte au cas où elle se limitait à une baisse d'un quart de point sur le taux directeur.
En réaction, les marchés actions se sont retournés à la baisse après la décision de la banque.
Quelques minutes après, le Dow Jones perdait plus de 1%, alors qu'il s'inscrivait en légère hausse juste avant.
Une demi-heure après, il avait déjà perdu 1,55%.
En clôture, l'indice vedette chutait de près de 300 points (-2,14%) et le Nasdaq de 2,45%.
La décision a également permis aux obligations du Trésor et au dollar de gagner un peu de terrain.
Les prix du pétrole ont aussi réagi en progressant nettement à New York, clôturant à 90,02 dollars le baril.