Le prix du pétrole bat à nouveau un record

Le baril de "light sweet crude" est monté à 120,36 dollars vers
17H20 GMT sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), un niveau
inédit depuis le début de la cotation du brut en 1983 à New York.
Ce qui constitue un gain de 4,04 dollars par rapport à son niveau
de clôture de vendredi.

Record aussi à Londres

A Londres, où s'échange une qualité de pétrole plus lourde et
plus soufrée -et donc moins chère- un nouveau record a également
été enregistré, le baril de Brent de la mer du Nord se hissant à
118,50 dollars.



Des deux côtés de l'Atlantique, les prix de l'or noir ont
quasiment doublé en un an. "Toute menace sur les disponibilités
rappelle aux investisseurs que les capacités de production sont
faibles, d'où la volatilité des prix", explique un analyste chez
Wachovia Securities.



Des sabotages sur les installations nigérianes du groupe pétrolier
Shell et un regain de tensions géopolitiques entre l'Occident et
l'Iran, deuxième producteur au sein de l'Organisation des pays
exportateurs de pétrole (Opep), ont ainsi ravivé les craintes du
marché devant l'équilibre précaire entre une offre limitée et une
demande en forte croissance.

Troubles au Nigeria en cause

Des militants du Mouvement pour l'émancipation du delta du Niger
(MEND) ont attaqué des installations pétrolières appartenant à
Shell dans le sud du Nigeria, a indiqué dimanche le mouvement armé.
Quelques oléoducs ont été touchés et Shell, qui exporte environ
900'000 barils par jour (b/j) sur une production nationale de 2,5
millions b/j au Nigeria, a dû ralentir sa production, a indiqué un
porte-parole du groupe.



Huitième exportateur mondial de brut, le Nigeria ne produit plus
depuis un an qu'un peu plus de 2 millions de b/j, soit un recul de
25% de sa production normale, en raison de l'insécurité régnant
dans les zones de production.



L'Iran, par la voix de son guide suprême l'ayatollah Ali Khamenei,
a pour sa part ranimé le bras de fer qui l'oppose à l'Occident, en
affirmant qu'il allait poursuivre son programme nucléaire malgré
les menaces des grandes puissances.

Pas de répit avec 125 dollars

Au vu de ces craintes renouvelées sur les approvisionnements,
"la bulle pétrolière n'est pas près d'éclater", estime un analyste
chez Alaron Trading, d'autant que les stocks mondiaux diminuent et
que les économies des pays émergents -Chine et Inde en
tête-consomment toujours plus d'énergie. "C'est la prudence qui
pousse les investisseurs à se jeter sur le pétrole dès qu'il y a
des interruptions de production", souligne un autre expert.



Mais pour un analyste de WTRG Energy, "par le passé, les marchés
ont fait face à des interruptions de production et ont appris à
intégrer ce facteur. Quand il y a des sabotages sur un oléoduc, on
répare, ça ne prend que quelques jours, et ça ne justifie pas une
envolée vertigineuse des prix".



En fait, face à l'effondrement du secteur immobilier et le
ralentissement de l'économie mondiale, "les investisseurs n'ont pas
d'autre endroit que le pétrole pour placer leur argent et espérer
une rentabilité", poursuit-il. En conséquence, "tant qu'on n'aura
pas dépassé les 125 dollars le baril, un répit n'est pas à
envisager".



afp/tac