Couchepin discute énergie en Azerbaïdjan
Pascal Couchepin a visité dimanche un terminal pétrolier et gazier en Azerbaïdjan. Il s'est également rendu dans l'usine locale du cimentier Holcim, qui prévoit d'investir 500 millions de dollars dans ce pays.
Au premier jour de sa visite en Azerbaïdjan, le président de la
Confédération s'est rendu au terminal de Sangachal, l'un des plus
grands du monde. Plus d'un million de barils de pétrole et 25
millions de mètres cubes de gaz partent chaque jours de cette
installation à destination notamment de l'Europe, via la Géorgie et
la Turquie.
Contrat gazier controversé
Le gaz azerbaïdjanais intéresse le groupe Electricité du
Laufenburg (EGL), qui a signé en mars un contrat gazier controversé
avec l'Iran. EGL souhaite pouvoir alimenter en gaz azerbaïdjanais
le gazoduc transadriatique (Trans Adriatic Pipeline, TAP), dont la
construction doit débuter l'an prochain.
Interrogé par l'ATS, Pascal Couchepin a déclaré qu'il évoquerait
lundi avec son homologue Ilham Aliev «ce qui a été fait et ce qui
peut encore être fait» au niveau politique et économique, ce qui
inclut également les intérêts d'EGL.
Mais pas question pour autant de se transformer en «voyageur de
commerce». Un rôle que les dirigeants d'EGL ne souhaitent pas lui
faire endosser. Ils attendent du président de la Confédération «un
soutien explicite» vis-à-vis des autorités de Bakou.
Les réserves gazières azerbaïdjanaises, bien qu'importantes, ne
sont pas illimitées et il n'y en aura pas pour tout le monde.
ats/tac
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85 millions d'exportations
En 2007, la Suisse a exporté pour 84,6 millions de francs vers l'Azerbaïdjan, alors que les importations se sont élevées à 36,6 millions de francs.
La Confédération est, en outre, présente en Azerbaïdjan par le biais de sa coopération au développement - Berne a accordé près de 30 millions de francs d'aide à l'Azerbaïdjan durant la période 2002-2005.
A l'instar de l'Union européenne qui vient d'ouvrir une représentation diplomatique à Bakou, Berne a progressivement renforcé ses relations diplomatiques avec les pays du Caucase du Sud ces dernières années.
Etablies en 1992, les relations bilatérales sont favorisées par la présence de l'Azerbaïdjan dans l'Helvétistan, le groupe de vote de la Suisse au sein du Fonds monétaire international (FMI), de la Banque mondiale et de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD).