Crise immobilière: un plan de sauvetage
Le Congrès américain a adopté samedi un vaste plan de sauvetage de l'immobilier, volant au secours à la fois des emprunteurs et des organismes de refinancement hypothécaires, dans la tourmente ces derniers temps.
Déjà adoptée mercredi par la Chambre des représentants, la loi
sur la crise du secteur immobilier est destinée à venir en aide aux
quelque 400'000 petits propriétaires américains menacés de saisie.
Le Sénat, qui a approuvé le texte par 72 voix contre 13, s'est
réuni un samedi pour la voter, un fait exceptionnel qui montre
l'urgence de la situation.
Selon la presse, il s'agit de la plus ambitieuse législation sur
l'immobilier votée au Congrès depuis plusieurs dizaines d'années,
signe de l'importance de la crise actuelle aux Etats-Unis. Un temps
opposé, le président George W.Bush devrait la signer
rapidement.
Coopération interpartis
Avant le vote, les sénateurs ont souligné que la loi, vitale
pour colmater la crise immobilière, était le fruit d'une rare
coopération entre les partis.
Provoqué par la plus grave crise de l'immobilier depuis la Grande
Dépression de 1929, le plan a été conçu à la base pour aider les
emprunteurs étranglés par leurs mensualités, en relevant notamment
le plafond des prêts immobiliers qui peuvent obtenir une garantie
publique.
Quelque 300 milliards de dollars d'emprunts immobiliers seront
garantis par l'Etat et apporteront une bouffée d'air aux
emprunteurs alors que les taux des emprunts fixes sur 30 ans sont à
leurs niveaux les plus élevés en un an.
En outre 3,9 milliards de dollars seront accordés aux
collectivités locales pour racheter et réhabiliter les logements
saisis, un point auquel s'était opposé la Maison Blanche.
Fannie Mae et Freddie Mac concernés
Le texte prévoit aussi un volet sur Fannie Mae et Freddie Mac,
les deux géants du refinancement hypothécaire qui ont frôlé
l'implosion au début du mois.
D'une part, tous deux sont placés sous l'autorité d'un nouvel
organisme de contrôle, aux pouvoirs renforcés. D'autre part, le
Congrès donne son feu vert au plan de sauvetage mis sur pied par le
Trésor il y a une dizaine de jours pour empêcher un naufrage des
deux organismes, qui venaient de perdre 50% en Bourse en l'espace
d'une semaine.
Le plan leur permettra d'accéder à plus de capitaux publics, en
autorisant le Trésor jusqu'à la fin 2009 à acheter des actions des
deux organismes ou à leur prêter plus d'argent. Fannie Mae et
Freddie Mac détiennent ou garantissent 5200 milliards de dollars de
créances hypothécaires, soit près de 50% de l'encours de crédit
immobilier américain.
agences/boi
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Nouvelle faillite aux Etats-Unis
La banque régionale américaine First National Bank of Nevada et sa filiale californienne First Heritage Bank ont été fermées par l'autorité de surveillance des banques vendredi.
Les fonds sous gestion des deux banques atteignent un montant cumulé de 3,6 milliards de dollars (3,78 milliards de francs), a précisé la FDIC, l'organisme public assurant les dépôts bancaires.
La FDIC a aussitôt vendu certains actifs (pour 200 millions de dollars) et tous les dépôts des banques faillies, moyennant une commission de 4,41%, à leur concurente Mutual of Omaha Bank.
Les 28 succursales reprises ouvriront dès lundi sous gestion du nouveau propriétaire, a précisé l'organisme public.
Les dépôts sont garantis dans leur intégralité et non jusqu'à concurrence de 100'000 dollars, comme c'est le cas pour les établissements placés sous tutelle de la FDIC. Cette cession coûtera 862 millions de dollars à la FDIC.
Ces nouvelles défaillances portent à 7 le nombre de banques ayant fait faillite aux Etats-Unis en 2008.
La précédente faillite bancaire en date, celle de la banque californienne Indymac, remontait à tout juste deux semaines.
La défaillance d'Indymac, la troisième en importance dans l'histoire récente des Etats-Unis, était toutefois d'une autre ampleur, puisque l'établissement possédait 32 milliards d'actifs.
Multiples saisies immobilières
Les saisies immobilières continuent de se multiplier: au 2e trimestre elles étaient en hausse de 14% par rapport au trimestre précédent et sur un an, elles ont bondi de 121%.
Au total 2,2 millions procédures de saisies ont été lancées en 2007, selon le cabinet RealtyTrac.
"Derrière chacun de ces chiffres, il y a une famille, une mère, un père, des enfants essayant de faire face au chômage et à la perte de leur maison", a déclaré samedi le sénateur démocrate Chris Dodd.