Le Covid a dopé la fortune des ultra-riches, déplore un rapport

Fruit du travail d'une centaine d'économistes de tous les continents, le World Inequality Report présente l'étude la plus fouillée à ce jour dans plus de cent pays. Elle est bâtie à partir de multiples sources, dont les données issues des comptabilités nationales et les données fiscales.

Coordonné par l'économiste Lucas Chancel, avec la contribution de Thomas Piketty, Emmanuel Saez et Gabriel Zucman, ce document de 228 pages milite pour la mise en place d'une imposition progressive du patrimoine à l'échelle mondiale, ainsi que d'un registre financier international afin d'agir contre l'évasion fiscale.

Pour une petite caste, ce patrimoine est stratosphérique, rappelle le rapport. Le classement du magazine américain Forbes, qui évalue ce que possèdent les plus riches en temps réel, montre que les dix premiers possèdent plus de 100 milliards de dollars chacun. En tête figure le patron de Tesla, Elon Musk, avec 266 milliards de dollars.

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Inégalités encore renforcées avec la pandémie

"Après plus de 18 mois de Covid-19, le monde est encore plus polarisé" en termes d'inégalités de richesse, souligne auprès de l'AFP Lucas Chancel, codirecteur du World Inequality Lab à l'Ecole d'économie de Paris.

"Pendant que le patrimoine des milliardaires a pris plus de 3600 milliards d'euros, ce sont 100 millions de personnes supplémentaires qui ont rejoint les rangs de l'extrême pauvreté", détaille-t-il, alors que depuis 25 ans l'extrême pauvreté avait baissé.

Selon ce rapport, les 52 personnes les plus fortunées ont vu la valeur de leur patrimoine croître de 9,2% par an depuis 25 ans, largement plus que les catégories moins dotées.

Le club du 1% le plus riche, soit les personnes détenant plus de 1,3 million de dollars en patrimoine, a lui capté plus du tiers de la fortune accumulée sur la planète depuis 1995.

"Etant donné la concentration très forte des richesses, une taxation modeste et progressive peut engendrer des revenus significatifs pour les gouvernements" dont l'endettement s'est envolé face à la crise de 2007-2008 et la pandémie, propose le rapport.

Inégalités au même niveau qu'à l'époque coloniale

Les inégalités mondiales sont même revenues au même niveau qu'à l'époque coloniale, constate le World Inequality Report 2022.

Car cette étude 2022 est la première à remonter aussi loin dans l'Histoire en matière d'inégalités. Elle permet de saisir les disparités, en termes de revenu et de patrimoine, depuis 1820.

C'est ce qui permet de réaliser que les inégalités actuelles sont proches du niveau du début du XXe siècle, à l'apogée du colonialisme occidental.

afp/oang