Stéphane Garelli: "Je ne crois pas au black-out cet hiver en Suisse"

Le spectre d'une pénurie d'électricité cet hiver fait couler beaucoup d'encre et agite la sphère politique et le secteur de l'énergie depuis le début de l'été. Si rien n'indique clairement, pour l'heure, qu'il faille céder à l'alarmisme, les appels à économiser de l'énergie se multiplient.

A la Confédération aussi, la possibilité d'une pénurie préoccupe. Selon le président de la Commission fédérale de l'électricité, des coupures d'électricité de plusieurs heures sont à prévoir cet hiver. Stéphane Genoud, professeur en management de l'énergie à la HES-SO Valais, estimait lui cette semaine dans La Matinale que des coupures alternées entre les régions étaient envisageables pour éviter une pénurie dans l'ensemble du pays.

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Pour Stéphane Garelli, professeur d'économie à l'IMD Lausanne, il n'y a toutefois pas matière à s'inquiéter. "Je trouve cela absurde de dire que l'on va couper l'électricité pendant quatre heures dans une ville. Je ne crois pas au black-out", a-t-il déclaré vendredi au micro de La Matinale.

La Suisse va, selon lui, plutôt adopter des mesures telles que l'interdiction de l'illumination des magasins ou des villes la nuit ou instaurer des dimanches sans voitures comme cela a pu être fait par le passé. "Il y a plein de possibilités plutôt que de couper toute l'électricité", a affirmé l'économiste. Il a également souligné le caractère responsable de la population helvétique: "Si on lui dit d'économiser de l'énergie, elle le fera."

Une récession "douce" possible

Malgré la hausse des prix de l'énergie, le renchérissement en Suisse demeure relativement faible en comparaison internationale. Selon les dernières prévisions du Secrétariat d'Etat à l'économie (SECO) et des analystes, le pays ne devrait pas connaître une forte récession.

Mais les indicateurs sont flous, voire se contredisent, indique Stéphane Garelli. Pour lui, la possibilité qu'une récession "douce" ait lieu en Europe est probable. "Aujourd'hui, nous entrons dans un monde beaucoup plus fracturé qu'auparavant. La situation a changé: nous sommes en train de créer de l'inflation dans le système même. Ce phénomène va nous accompagner pendant longtemps", a avancé le professeur.

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Si elle arrive, cette récession, même douce, profitera aux entreprises pouvant facilement absorber des augmentations de prix, comme les sociétés de luxe, ainsi qu'à celles qui sont liées au commerce de l'énergie, explique Stéphane Garelli.

Le gouvernement doit aider les ménages fragiles

Face au renchérissement de l'énergie, les perspectives économiques pour les ménages fragiles qui n'ont pas d'épargne ne sont en revanche pas réjouissantes, a pointé l'économiste.

"L'électricité, le chauffage, ce sont des coûts impossibles à éviter", a-t-il rappelé. Il estime que la solution doit venir des gouvernements, qui doivent prendre "des mesures ciblées" pour aider financièrement ces ménages.

Quant aux entreprises, "nous ne sommes pas encore à un stade où elles ont besoin d'aide. Elles s'adapteront", a affirmé l'économiste, qui a vanté la résilience de la Suisse, "pays le plus économiquement diversifié au monde".

Des négociations salariales sont par ailleurs à prévoir cet automne, notamment pour les bas salaires, estime Stéphane Garelli, partageant ainsi l'hypothèse des syndicats selon laquelle si les employeurs n'augmentent pas les salaires, des troubles sociaux et politiques auront lieu.

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Propos recueillis par Aleksandra Planinic/iar