Gérard Wertheimer en tête des plus grandes fortunes de Suisse

Derrière les murs d'une villa de Cologny, à Genève, la nouvelle plus grosse fortune de Suisse, celle du Français Gérard Wertheimer, propriétaire avec son frère Alain de la maison Chanel, s'élève à 38 milliards de francs, en hausse de pas moins de 9 milliards, selon les estimations du magazine Bilan.

Le luxe ne connaît ainsi pas la crise et vole la première place aux familles Hoffmann-Oeri-Duschmalé, à la tête de l’empire pharmaceutique Roche, avec ses plus de 30 milliards de francs. Sur la troisième marche du podium, on retrouve Klaus-Michael Kühne, du groupe de logistique du même nom, avec plus de 23 milliards de francs (-6 milliards sur un an).

Domiciliée à Bâle et Genève et active dans la banque, l'immobilier et l'agroalimentaire, la famille Safra conserve son 4e rang, sa fortune restant stable à environ 22 à 23 milliards de francs.

Santé "insolente" du luxe

D'après Andrea Machalova, rédactrice en chef adjointe de Bilan, responsable du département "Bilan luxe", le secteur affiche une santé "insolente". Dans le luxe, il y a en effet beaucoup de "valeurs refuges", explique-t-elle.

"Il y a aussi de plus en plus de personnes fortunées autour du monde, donc des nouveaux marchés qui s’ouvrent, notamment pour l’horlogerie, comme aux Etats-Unis, au Moyen-Orient et en Inde. Avec le développement du marché de deuxième main, ce sont en plus des objets qu’on peut revendre", développe encore la rédactrice en chef adjointe.

Classement bouleversé par le Covid-19

Plusieurs mois d’enquête des journalistes de Bilan ont abouti à un classement bouleversé par la crise du Covid-19. Un exemple frappant est la famille d’armateurs italiens Aponte, géant du fret maritime et des croisières, propriétaire du géant maritime Mediterranean Shipping Company (MSC).

Elle a gagné 14 places et entre à la cinquième place du top des plus fortunés du pays, à la faveur d'un bond de son patrimoine de 10 milliards à quelque 20 milliards de francs.

Selon Julien de Weck, rédacteur en chef de Bilan, le Covid a perturbé toutes les chaînes d’approvisionnement et a eu pour conséquence une explosion du prix du transport de marchandises.

"Les propriétaires du secteur et les armateurs en ont bénéficié avec deux exercices exceptionnels (...) On estime que ces deux dernières années, les Aponte ont gagné autant que sur la dernière décennie", détaille encore Julien de Weck.

Entre 16 et 17 milliards pour les Bertarelli

Domicilié depuis vingt ans à Rapperswil, sur la rive saint-galloise du lac de Zurich, Jorge Lemann, binational brésilien et suisse, reste solidement installé au 6e rang de la hiérarchie des fortunes les mieux dotées de Suisse, son patrimoine pesant 16 à 17 milliards de francs.

Agé de 82 ans, l'homme d'affaires, qui a aussi joué pour la Suisse en Coupe Davis de tennis, détient notamment des participations dans Burger King et le numéro un mondial de la bière AB inBev.

Jorge Lemann précède la famille Bertarelli, dont le patrimoine se monte à 16-17 milliards de francs, puis l'entrepreneur genevois domicilié à Dubaï, Guillaume Pousaz et sa société de paiements Checkout.com. En l'espace d'un an, sa fortune s'est envolée de 4 milliards, l'une des dix plus fortes croissances, à 15-16 milliards.

Rôle de la géopolitique

Ce classement n’est d'ailleurs pas hermétique à la géopolitique mondiale. La guerre en Ukraine et la flambée des matières premières ont fait entrer de nouveaux acteurs dans le classement.

"On voit que le patrimoine des négociants en matières premières a vraiment explosé. Ils ont eu des résultats astronomiques", conclut Julien de Weck.

Ce contexte inédit redistribue aussi les cartes pour les proches du Kremlin, comme l’homme d’affaires Andrey Melnickenko, ou l’oligarque arméno-russo-finlandais Guennadi Timtchenko, patron de la société de négoce de pétrole Gunvor. Habitués du haut du classement, ils font aujourd'hui les frais des sanctions économiques envers la Russie.

Guennadi Timtchenko, 5e en 2021, rétrograde en effet au 9e rang. Estimée à 15-16 milliards et en partie bloquée, sa fortune a fondu de 4 milliards.

Théo Jeannet/furr/ats