La Fed lance une nouvelle phase de sa lutte contre l'inflation aux Etats-Unis

La banque centrale américaine (Fed) a relevé mercredi son principal taux directeur d'un demi-point de pourcentage. Celui-ci se situe désormais dans une fourchette de 4,25 à 4,50%, a annoncé la Fed dans un communiqué publié à l'issue de sa réunion. La décision a été prise à l'unanimité.

Nouvelles hausses en perspective

Il s'agit du niveau le plus élevé depuis 2007, mais la Fed prévient qu'il n'est pas encore temps de s'arrêter: de nouvelles hausses "seront appropriées", précise l'institution.

Ses responsables prévoient même de les faire grimper au-delà des 5,00%, quand ils anticipaient 4,6% lors des précédentes prévisions publiées en septembre.

La lutte contre l'inflation évolue

Ce ralentissement des hausses de taux marque le début d'une nouvelle étape dans la lutte contre l'inflation, priorité de la Réserve fédérale américaine depuis des mois.

Face à une hausse des prix au plus haut depuis plus de 40 ans, la Fed avait sorti l'artillerie lourde, relevant à quatre reprises ses taux de trois quarts de point, un niveau de hausse auquel elle n'avait auparavant pas eu recours depuis 1994.

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Prévisions moins optimistes pour 2023

La Fed, pour autant, se montre un peu moins optimiste qu'en septembre sur la trajectoire de l'inflation. Elle la voit désormais ralentir à 3,1% seulement en 2023, quand elle tablait sur 2,8% auparavant, selon l'indice PCE qu'elle privilégie et veut ramener autour de 2%. Pour 2022, elle table sur 5,6%, contre 5,4% il y a trois mois.

Il est nécessaire d'avoir plus de "preuves" pour être confiants" dans le fait que l'inflation est bien en train de ralentir durablement, a souligné le président de la Fed, Jerome Powell, lors d'une conférence de presse.

La banque centrale a par ailleurs drastiquement réduit sa prévision de croissance pour 2023, tablant désormais sur 0,5% contre 1,2% auparavant. Elle l'a cependant un peu relevée pour cette année, à 0,5% également, contre 0,2% auparavant.

L'institution n'évoque pas de récession pour l'année prochaine, malgré les risques provoqués par sa lutte contre l'inflation, qui pourrait trop freiner l'activité économique. Quant au taux de chômage, actuellement de 3,7%, elle le voit monter à 4,6% en 2023 et 2024, un peu plus haut que les 4,4% qu'elle prévoyait auparavant.

afp/oang